鲁庄公即位时公室君弱臣，公室中不乏公翚那样张狂专断的权臣。四兄弟密团结在一起，同仇敌忾；三桓为庄公最终掌控君主大权立下汗功劳。

鲁庄公什么话也没说，只是摆手要他退去。

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了担忧，人们很难想象鲁国一旦到这么个纨绔弟手中，会被祸害成什么样。就在这个时候，公庆父便以鲁国拯救者的份冒来了。

为了试探季友的态度，庆父为两兄弟安排了一场酒宴。在酒酣耳之际，庆父提了“尊尊”与“亲亲”的话题，继而请两人就“兄终弟及”与“承父位”两继承制的优劣发表意见。

三桓之中，叔牙一直对庆父言听计从，而季友的态度却不明朗。庆父认为如果将季友拉谋圈，就没有任何政治力量可以阻止他篡夺君权了。

庆父是个“讲究”人：知他的人没有不讲究他的。当他成为一人之下、万人之上的大人时，他就蜕变成兄弟们当初反对的那些权臣的模样。

叔牙故意是心非，对嫡长继承制大加赞赏，把兄终弟及的之制抨击得一无是。叔牙非常博学，才也相当；他的发言使在场的人都听得了迷。叔牙好不容易才止住唾沫星，当他把转向季友时，却发现季友已经趴在餐桌上睡着了。

由于季友表现的不合作态度，庆父不得不变得谨小慎微起来。

鲁庄公有三个兄弟，分别是庆父、叔牙、季友。三兄弟因为自鲁桓公而被称为“三桓”。

庄公又把季友召来，向他问了同样的问题。季友：“臣将以死奉般为君。”庄公挣扎着从黑暗中探来，一张病膏肓的脸，艰难地说：“可是，牙刚才对寡人说，庆父有才！”

鲁庄公在去世前两年状况一直很糟糕；太也没有表现应有的孝心与担当神，仍然继续他那声犬的生活。在这情况下，国家政务就落到三桓手中，庆父也就成为鲁国的实际掌权者。

庆父从不成的太那嗅到了变天的味。他摇一变，一改往日的专横嘴脸，把自己打造成家忧国、怀天下的形象。

严重的焦虑加速损害了庄公的健康。鲁庄公三十二年{bc662}秋，庄公自知不久于人世，他就半卧在病榻上把叔牙召来。寝中灯火昏暗，鲁庄公整个人都隐在影里，谁也看不到庄公脸上的神情。

季友稽首：“臣保证他再不会说那些话了！”庄公一丝惊愕的表情，继而重重地躺回去，说：“寡人知了。”

鲁庄公拖着沉重的呼，向他征关于求继承者人选的意见。叔牙对庄公的认识还停留在兄弟同心、一致对外的那个时期，他没太多考虑，脱而：“庆父的才您是清楚的，他治国经验丰富又年富力，一定可以使国家盛起来。”