贩私盐是和朝廷争利，朝廷捉住私盐贩从来没手过，砍如切萝卜一样，因此，贩私盐是风险极大的行当，为了生存，自有许多规矩，办事也就极为隐秘。孟殊所建飞鹰堂，也借鉴了不少私盐贩的办法。

侯云策笑：“这两千多兄弟都是桀骜不驯之人，若没有一个服众的龙老大，不知要生多少事来，七郎本是大哥的结义兄弟，接替仁也是顺理成章的事情，我希望你去当这个龙老大，把郑州帮掌握在手中。”

领之人闻言，态度顿时转变，能叫首领吴七郎之名，必然是城内级军官，吩咐手下：“把刀收起来。”再拱手：“将爷稍等片刻，我去通报一声。”

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侯云策若有所思地看着吴七郎，问：“大林朝有多少贩盐人？”

吴七郎听侯云策说得认真，不似玩笑之语，“我们和大哥是八人结义，我排行第七，仁还有两个儿，郑州帮龙老大之位，恐怕很难落在我的上。”

吴七郎不知侯云策何意，连忙站起来，：“末将现在是黑雕军步军指挥使，奉命贩盐，不敢有他想。”他素来悍勇，败在侯云策手中心服服，对侯云策颇为敬重。

黑才城。”

吴七郎这才行过大礼，起后：“贩盐这个行当利，臭规矩也多，云帅勿怪。” [page]

“私盐帮主之位，向来能者居之，七郎经营西北盐务，功劳甚大，仁是明白人，上一次我在郑州筹粮，他就捐了不少，他应该能够想通其中关节，若实在想不通，我可派人拨于他。”

领之人见对方是军中之人，气缓和下来，：“两位军爷，恕在下无礼了，请暂小院，主人有事相询。”

“贩盐人分为三大帮，最大一帮在海州帮，海州帮大龙姓李，自称李狂生，手下足有三千多人，有海船数十只，散布在沧州、登州等地，另一帮是汉中帮，有一千多人；还有一帮是郑州帮，龙老大仁就住在中牟县境内，他心下也有近两千人，由于有了节度使支持，郑州帮现在蒸蒸日上，抢了汉中帮不少生意。”

吴七郎低声：“风渐停。”

一不会，两名男人院内闪了来，其中一名汉材颇为大，正是侯云策在中牟县收服的私盐贩吴七郎，贩私盐为朝廷所禁，捕杀甚。这些私盐贩行动十分诡秘，在灵州军中，吴七郎之名不过寥寥数人知，因此，吴七郎知来人必是灵州军中重要人，得到报信之后，匆匆赶了来。

三人了院，驼背老者并不和吴七郎见面，关上小门之后。缩着，踱到西的一个小房间，随着房门“吱”地一声轻响，驼背老者隐在黑暗之中。

侯云策心：郑州和大梁很近，这些私盐贩又皆是亡命之徒，而且组织严密，若控制在自己手中，也算是一支奇兵。他当过郑州防御使，对于郑州私盐帮的情况略知一二，问：“郑州帮龙老大还是仁吧？”

“听说你们均称仁为大哥，仁重病已有数年，说不定哪一天就一病不起，七郎想不想接替仁之位？”

昏黄的油灯“噼啪”爆响一声。

侯云策突然：“吴七郎在否，让他来。”

仁是郑州帮老大，面对官府之时则是地方乡绅，和朝中人也有千丝万缕的联系。侯云策在郑州任防御使之时，仁还曾经拜访过侯云策，也曾为灾民捐献粮，凡是家大业大者，事必然三思而行

吴七郎领着侯云策、罗青松顺着围墙隐黑暗中，转了二三个弯，来到了一个小门，吴七郎有节奏地敲了数声。只听“咔”地一声轻响，小门现了一个小门，一个苍老的声音从小门传来：“五州行船？”

吴七郎为人谨慎，认了来人是节度使侯云策，虽然有些惊疑，却并没有行礼，只是拱手：“两位何事，若有要事，请到别院。”

知当日的接暗号，这一程序是侯云策同意的，侯云策就：“五。”

两人在屋内坐定，吴七郎恭敬地：“末将得到急令，要运一批河中盐到灵州来。路途为躲避延州军，耽误了一天，依令在城外等到天

领一人低声答：“胡萝卜。”

急调运河中盐到灵州，正是侯云策之命，不过，他只说尽快准备一批河中盐，并没有规定时间。

“正是。”