孟氏好数百年，孟太后从辈分来说还是盛氏族长的晚辈，评几句也不算越矩。

就是盛明摇晃脑、故作莫测的模样，在姜羲里有些搞笑。

算了，且让他嘚瑟一会儿。

姜羲托着下，闲闲地想——

看来盛氏上下都对孟太后的评价好过当今的景元帝啊！

啧啧。

……

玉山观松楼。

楚稷盘坐于踏上，推敲黑白棋局，左手把玩着一块墨玉佩。

坐了一会儿觉得不太对，又唤来苍术，往香炉里丢下新的香。

博山炉不见烟雾升起，只有香气弥漫。

楚稷皱的眉这才松开，换了个更惬意的姿势斜倚在踏上，垂落的墨黑发丝与丢在榻上的玉佩几乎为一。

哗啦。

伴随着珠帘撞击的清脆声，叶诤脚步轻快地从外面走来。

“杨刺史走了？”

楚稷看都未看。

“嗯，闲聊了一会儿。看他的意思，似乎是想回长安去。”

“那他可拜错门了。”

“可不是？”叶诤衣摆一甩，落座在楚稷对面，毫无芥地自嘲笑，“我一个小小皇，还能得了他堂堂三品大员的升迁？”

“病急投医。”

“也是，看他话里话外的意思，似乎跟长安都隔绝了，大概朝中的大臣们都已经忽略了这位樟州刺史吧。”

叶诤想想也觉得这位杨刺史惨的，十几年前满怀希望、踌躇满志地自长安下江南，一腔为国的抱负却是陷在江南十几年不得离开，未来更是没有离开的希望。

故土难离，江南风景再好，也不如长安一碗面。

楚稷疑惑看向他：“听起来，你对这位杨刺史的印象还不错？”

叶诤笑笑：“是个好人。”

“却不是好官。”楚稷嗤了一声。

叶诤没反驳他，转而：“这个香气有些特别？”

“嗯，北地的夜合香，调和龙脑香而成。”

“北地？”叶诤哦了一声，“难是忍冬回来了？”

“嗯。”

“我很好奇你派忍冬去北地什么，依他的，跑到那么荒凉贫瘠的北地能被活活憋死。”

“憋不死，正好磨磨。”

“忍冬可怜哦。”叶诤一边摇叹息，一边提及另一件事，“木言已经打听到九江村所在了，位于樟州城城北外的华方山里。”

楚稷听了，丢开棋，从听松楼三层的窗，远远眺望——飞玉山，越过樟州，直至北方，那里有一片连绵起伏的山脉群，层峦叠嶂，雄壮奇骏。

远看很，像是老天挥毫抹墨而成的险峰。

但是近看，就知这样的山脉与地势，代表着路不通，消息闭。

哪怕比邻繁华樟州城，近在咫尺的地方也永远不缺贫穷落后的地方。

果然，叶诤说：“开始很多人都不知九江村，后来找到一个快八十的老丈，才问这个地方，听说九江村在华方山的最，因为地势险阻，村里人很少与外来往，他十多年前还能遇上九江村的村民来采买，近几年却是连消息都没听到了，也不知山里是不是事了。”

说着，叶诤顿了顿：