事实上,东征的关键确是在海上.有了制海权,战争的主动权便掌握在明军手中.但也在如邓耀等将领所想,海军是为陆军服务的,是配合作战.如果海军败了,陆上战争可能会艰难,可能会战果有限;而要是陆军败了,那便是毫无所得,甚至会被清军逼近滇省.

目前的形势下,虽然吴三桂,孙延龄等都心存观望,可若明军露出败象,他们的态度就不好说了.

而东征战役打到现在,明军的行动策略似乎已经很明朗,采取的攻击路线与永历八年李定国二攻广东时相差无几.南宁,灵山,廉州府,高州,如果进展顺利,势必又将重演一场新会攻防战.随着明军水师的大胜,这种可能性正变得越来越大.

公元1661年(顺治十八年,永历十五年)九月二十三,东征明军攻破廉州府(今广西合浦);九月二十五,大军攻入雷州府,先后占领遂溪,廉江.而此时,尚可喜所派的一部援军由总兵由云龙,参将吴进忠率领,进入高州,阻挡明军向东的继续进攻.

十月初一,汝阳王马宝亲至前线,命令先稳固对清军对峙的阵线,然后分兵一部向南攻取雷州,以解除后方威胁.

这是很稳健的指挥,但看似也给了尚可喜继续调兵遣将的时间,其实,马宝不急攻高州,一来是雷州未靖,二来则是等待水师配合行动的展开.初期的攻势很顺,这是由于尚可喜不肯蹈孔有德分兵镇守导致灭亡的覆辙,将藩兵主力集中于广州,其他各府,州则由战斗力不强的绿营兵驻守所致.

所以,越接近广州,敌军的战斗力越强,越要谨慎.而且从历史上的战例来看.尚可喜所部应该是防守强于进攻,在肇庆,新会两次战役中,都是防守反击型的打法.也确实是挫败了晋王李定国的进攻.

当然,失败有很多因素.包括李定国突然生病,心慈手软,郑成功私心自用等等.但仔细分析之后,依然能看出尚可喜的一些特点.如果说三藩中最早有了保留实力念头的,便当属尚可喜无疑.

肇庆之役时,尚可喜便一个劲儿地向清廷请求援军;到了新会之役,尚可喜更是耽惊受怕,向清廷诉苦.说部下兵卒仅二千五百名,加上绿营兵也不过二万之众."各处征战不无损伤,难以招募,顶补率皆南人.皆游荡之辈,俱非经战之辈.连年西贼(指李定**)鸱张,兼土寇四处窃发,兵力多不可恃".并请求清廷抽调满蒙兵员来广东助战.

即便新会危在旦夕之际,尚可喜依然不敢统兵从广州来援.而是顿兵于三水,等待清廷所遣满蒙军队到达后,方敢前往新会解围.从这兄析中便不难得出尚可喜所部的实力确实大不如以往,最主要的便是连番征战之后,"经战之辈"已是不多的判断.

"死守.守死."汝阳王马宝反复念叨着,眼中慢慢射出了精光.

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