退争取时间，留下断后的军队必须直接挡在敌军面前，不让他们前一步，不惜一切代价阻止敌军的步伐，要达到这个目的，不是几次不痛不的袭扰便能到的，敌军的主帅不傻，他必然分得清断后军队的意图，而且绝不会轻易上当，所以，断后的军队到最后便不得不正面面对敌军的攻击，简单的说，从古至今留下断后的军队，大多是九死一生的结局。

李素当然也不傻，李世民拐弯抹角说了这些话，李素很快便明白了李世民的意图。

“陛下，臣认识您也有近十年了，彼此之间多少有了一些了解，还是请陛下直说吧，是否需要臣也留下来，与舅父大人一同为我军主力断后？”李素苦涩地笑。

李世民注视着他，沉声：“今日被靺鞨落偷袭之后，朕当时昏过去了，太医诊治之后朕醒过来，独自一人在帅帐内想了很多很多……”

“正可知朕当时在想什么？”

“臣不知。”

“朕想的是你，正，十年前，从朕刚认识你开始，似乎你说的话，的事，从来没有错过，从最初独创天痘开始，到后来的推恩薛延陀可汗家族，再到后来的收复松州，死守西州，晋平等等，一直到东征之初你向朕建议的分兵而击之策，……朕想了很久，十年里下这些事，一件都没错过，任何事情到你手上，你总能将它得完无瑕，朕不得不说，正，你有大才。”

李素叹了气，李世民铺垫了这么久，其实本的目的就是让他心甘情愿留下来断后。

以前看自己不顺，当面不是痛骂便是讽刺，这个节骨上莫名其妙夸起自己来，可见一桩上要去送死的重任即将落到自己肩上，否则李世民不会如此客气。

“我军初败，军中士气低迷，更糟糕的是，今日粮草被焚烧了大分，军心已有些不稳，而泉盖苏文那贼落井下石，趁我军新败，齐兵追击，若是依我军目前的士气和军心，泉盖苏文的这十五万兵几乎可以不费灰之力便能将我军击溃，斩杀殆尽，正，朕已败了一场，不能再败第二场了，否则，战败是小事，国本社稷动摇才是大事，朕必须要将这二十万关中儿郎平安地带回去，所以，朕必须留下断后的兵，并且将他们托付给一位久经战阵的主帅……”李世民语速很缓慢，听不这番话里的悲喜，但李素能受到他心情的沉重。

“你的舅父李绩是一位很合适的人选，同时也是他主动请求领军断后，但是，朕知这支断后孤军的重要，觉得还应该给李绩添一员可文可武的智将，时刻为他谋划策，为他分忧，本就是一支举目无援的孤军，朕派给李绩的辅将不能成为他的掣肘和牵制，必须要与他是同一条心，同时，他还必须能够在关键时刻有奇思妙想，以奇谋辅正，放全军上下，除了正你，再没有更合适的人选了……”

“这些年朕知正的本事，无论将你放在任何地方，你都能完地好朕给你的任何事，包括当初西州那般惨淡艰困的地方，你都能守下来，这一次，朕只能将断后之重任托付给你和李绩，但愿你们舅甥二人能阻住泉盖苏文的大军，为我军撤兵争取五日以上的时间，正，朕……”

没等李世民说完，李素果断：“陛下，臣愿留下，为我军断后。”

李世民一怔，有些不敢置信地看着他：“你的意思是……你答应了？”

李素：“臣答应。”