苏丹也在设法支援德里苏丹国。蒙古人已经将士拉城给了木鲁克人，以便让他们利用士拉的造船厂建造舰队。斯喀特和亚丁的苏丹也都站在了德里苏丹国一边，那里的造船厂（斯喀特是阿拉伯半岛的造船中心）正日夜不停地开工建造战船。看来这些天方教苏丹都知什么是亡齿寒。

正是由于这些天方教苏丹都站在了德里苏丹一边。才让大明海峡总督府下决心对小西洋上的天方教商船动手——不惜暂时中断通过小西洋行的东西方贸易，也要将天方教的商业势力从小西洋上清除！

不过这样的举动也有可能将天方教海商的力量全推到德里苏丹一边！

随着嘎吱吱的响声。木制的大门被人用力推开。外面是一壕沟，两丈。宽三丈。壕沟之外就是河边港的商埠，河边商埠的理制和大明的商市完全不一样，没有议会和市政厅，也没有什么士绅、士爵议政。陈淮清对陈德兴在大明搞的那一贵族、英民主本不认同。他还是原来大宋的路，大权之于朝廷，地方上小心遵命办事即可。

对于商人和商业，陈淮清的看法也和大宋传统的官僚一样——那是朝廷敛财的重！一定得好好控制掌握，怎么能让商人有自治之权？而理商埠的市舶司则是个权力极大的衙门，不仅要收解税，还拥有搏买之权。提举河边市舶司的差遣也是由陈德芳这个河边知府兼任的。所以陈德芳每天还得去市舶司转一圈。看看有什么东西可以搏买，留心一下各关系民生军务的重要商品的价格。

“太殿下，您来的正好，有商人运来一批隶桨手发卖。”

骑到了市舶司，市舶司办杜宇（就是台州杜家的十五秀才）已经拿着账本兴冲冲来给陈德芳报喜了。

“隶桨手？”陈德芳一怔，随即笑了起来，“这可是好东西啊！军现在正缺桨手呢！索价多少？又有几人？”

大英军已经建造十八艘单层桨座炮舰和三十六艘三层桨座战舰。由于单层桨座炮舰船宽大，安装的是三名桨手共同划动的长桨，因此使用的桨手和一艘三层浆座战舰一样多，都是属180名，也就是说，整个舰队的54艘主力舰一共需要9720名桨手。

这么多桨手当然不可能用汉人，只能用天竺土著或隶。而天竺土著又不能用婆罗门、刹帝利这样的等姓，因为天竺人并不把桨手当战士，而是看成一门低贱的差事。因此贵姓的天竺战士是不愿意的。无奈之下，陈德芳只得使用隶桨手。不过天竺本地的隶多是首陀罗和达特利姓的达罗毗荼人，材本来就矮小，又缺乏足够的营养，一个个瘦得跟猴差不多，很难找到格足够壮的隶充当桨手。而且隶桨手不是够结实就行，还得训练，今年秋天到来之前恐怕很难凑齐人手了。

今天居然一次能买到一百二十一个训练好的隶桨手，还真是个好消息啊！

杜宇恭谨地答：“有一百二十一人，每人索价四百贯，一共要四万八千四百贯。”

“不便宜啊，能不能用啊？”陈德芳又问。

“看着结实的，其中有五十二人还是黑，余下的全是白。”