“柏亭与我亭接壤，彼此应守望互助。今柏亭遭贼，我等不可坐视！”

“太远，看不清楚。只瞧见似有火光。……，没错，的确是有火光，像是什么东西被烧着了。”

杜买早被荀贞“细无声”地收服了，实在不愿意违背他的意思，但此时闻言，却还是不禁迟疑。他说：“律法规定，亭长不得妄境外。荀君，这……？”

气，猜测，“也许是遭了盗贼？”

繁谭也松了气，说：“遭贼就遭贼吧！荀君，邻亭的事儿，又不咱们的关系。这大半夜的，风嗖嗖的，冻死个人。还是赶的回屋睡吧。”说着伸了个懒腰，重重地打了个哈欠。

许仲不声不响的一个迈步来，陈褒、程偃随其后。他们三人，或受荀贞恩惠，或为荀贞心腹，在这个需要他们力的关，当然不会退缩。

黄忠不动，有他的理，他只是个“亭父”，职责是扫除开闭，擒贼拿寇本非其任，但是繁家兄弟为亭卒，却不动，就说不过去了。不过，荀贞早就熟悉了他两人的格，知其贪财怕死，也不与他们一般见识，对杜买说：“杜君，你适才说的也不差，能让柏亭传警，寇贼的人数也许很多，咱们虽去救援，但也不可大意。你且先留在舍中，也击响警鼓，召集本里民，随后来支援我等。”

“从闻鼓声到现在，已过去了一刻钟。贼情如火，不可久拖。诸君，这便随我驰援！”

杜买犹豫了下，也跟着站了来。至此，原地没动的就只有黄忠、繁家兄弟了。

“其它的亭不动，是其它亭的事儿。你我动不动，是你我的事儿！贼情急，不必多说了。”荀贞环顾院中众人，说，“尔等平日皆自诩雄武，以壮士自居，今柏亭有急，谁敢随我驰援？”

“能让柏亭传警，寇贼的人数定然不少。荀君，现在不是白天，不好召集里民，咱们亭舍里就这么些人，贸贸然地赶去救援，万一贼寇势大？……，那北乡沙亭，可是连求盗都死了！”

荀贞心中想：“先闻警鼓，继见火光。必是遭贼无疑了。”目光从院中众人的面上一掠而过，有了决定，问杜买，说：“无缘无故的不会有东西被烧着，更不会有警鼓之声。这样看来，柏亭肯定是遭了贼了。……，杜君，你怎么想？”

“我怎么想？……。”杜买愣了下，反问，“荀君的意思是？”

这个命令正合杜买的心意，他忙接应：“是。”

随之，小任、小夏等几个人也跟着来。他们常在舍中吃住，用许仲的话来说，“荀贞已类同他们的家主”，且这几人本就是轻侠，尚气轻生之徒，自也不会害怕寇贼。

陈褒从厩中牵来，荀贞上，不再多说，轻轻地鞭一打，那坐下骑仰长嘶，迈开四条长，穿过院门，下了台阶，驰向西边柏亭火起。许仲、陈褒、程偃、小任、小夏等共八人随其后，挟刀飞奔。蹄声、脚步声，碾碎了夜的悄然。

鼓声太小，柏亭又离得远，相隔十几里地，也看不到。众人虽都猜是遭了盗贼，但却也拿不准。荀贞沉了一下，吩咐：“阿褒，你爬上桓表看看。看看到底是不是柏亭传来的鼓声，看看是不是他们遭了盗贼。”

“律法虽有此规定，但怎能因此便无视邻遇寇而不救？且亭舍中的警鼓之设，本就为传警求援所用。今夜如果你我没有听到鼓声也就罢了，既然听到，又怎能当作不知？事急从权！”

“今日你我不去救柏亭，来日万一本亭有事，柏亭也不会来救你我，此其一。其二，寇贼肆，被害的都是乡民。柏亭与我亭虽然分为两，但治下的百姓却都是汉家的黔首，并不分彼此！我今为本亭长，汉家俸禄，自应为汉家力，岂能因惧贼寇势大，便裹足不前？”

奔行未久，众人听到一阵急促的警鼓声从后传来。

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陈褒手灵活，不用别人帮忙，利索地爬上了桓表，一手勾住表木，一手手搭凉棚，极目远望。诸人都围在桓表下，仰看他。荀贞问：“看见什么了？”

“与柏亭接壤的并非只有咱们亭，……，可是，荀君你听？只闻柏亭之鼓，却不闻其它亭动静。咱们又何必犯险前去呢？”