谢武、左球不敢久停，押着那三个贼人，带着苦主陈翁连夜赶去县中。他们来的时候没带什么人手，荀贞把杜买、陈褒借给了他俩，又挑了几个轻侠，一并担负起随从押送之责。

谢武知他这是默认了，略微忖思，心中想：“我任蔷夫多年，没有功劳，也有苦劳，所以未获升迁者，只是因为还差些火候，如今得他将分功劳相让，足够升迁了。待我升迁之后，这本乡蔷夫一职自然空缺。他荀氏，今又立大功，升任上来也是理所应当。……，虽不知他为何不愿为县吏，却只想任事乡里，但只要我在县君面前多为他言几句，给以举荐，再加上本乡大刘翁、冯家的上书称颂，接任蔷夫一事应该还是可行的。”

他在繁亭三个月，施恩遍及亭、不求回报，所为者何？为的是拉起自己的班底。如今略有成效，有了一支百余人的备寇队伍，当然不愿因升迁而放弃，也因此，这才推荐知知底的杜买接任繁亭长，再以陈褒为其副，这样，就可以继续把这支队伍控制在手中了。

杜买、陈褒两人都不是笨人，立刻猜了荀贞的意思。杜买激动地涨红了脸，连声应诺。陈褒却很镇定，只是轻轻一笑，也随着拱手应是。

刘庄之所以能够保全，首先是因为谢君指挥若定，其次是因为左君临阵调度，我只不过是因人成事罢了！如何能独领此功？”

送走了他们，荀贞又把刘家庄前后检查了一遍，确定火都被扑灭了，留下了几个人看守，又约束了刘家剩下的婢不得擅自动后，才与许仲、冯巩、江禽诸人离开，返回本亭。

“还有一个不情之请。”

荀贞长揖到底：“如此，多谢谢君了！”

临分别前，荀贞特地将杜、陈两人叫至近前，意味长地说：“今天晚上，你两人立功不小，去到县中后，若有机会面见县君，切记要好好表现！”

“青绀虽好，任事乡里？”谢武摸了摸腰上的青绀绶，试探地问，“……，荀君是想佩我的印绶么？”乡里中的吏员只有“有秩蔷夫”是百石吏，可以佩青绀绶带。

“荀君，你可真是一个仁厚的君！既推功与我，又不忘下属。你放心吧，我必会帮你推荐。”

他听了荀贞的暗示，这明显是在“让功”啊！但为什么呢？将这么大的功劳拱手相让，很不正常。他细细观察荀贞的表情，就像是在研究什么的难题一样，只可惜荀贞低眉垂目，在外边的只有一副谦恭的模样。既然从表情上看不什么，他索也不猜了，直言不讳地说：“多谢荀君意，将功劳让我。只是君意如何？还请直言相告！”

“何必这么客气？你谢我，我谢你，两全其！”谢武嘿嘿一笑，又诙谐地说，“倒也不枉了我姓谢！”

两人私下里说完，谢武将左球叫过来，把荀贞的意思委婉。

寻思定了，他自觉有九成把握，当下也不故作矫情地推辞不受，快地说：“君既有此志，我自当相助。虽说依照惯例，蔷夫多由本乡人担任，但君为名门弟，治亭又成绩优异，并又得本乡刘、冯两大家的激称颂，接我之职应无问题。”

和聪明人说话就是省事儿。谢武的言下之意：你把功劳让给我的换条件是什么？

谢武吧唧了两下嘴，好像是在品味荀贞话里的意思。

“本亭求盗杜买，素来恪守本职，亭卒陈褒，一向勤勉尽责。今夜，他两人又一个召集里民，急驰援救，一个从我击贼，冲杀在前，皆有功。我若能果如君之吉言，迁为蔷夫，则繁亭长一职，窃以为杜买正合其用，而求盗一职，陈褒亦足任也。”

荀贞也不遮掩，说：“青绀绶虽好，但就职县中，埋首文牍，实非我愿，任事乡里，些实事，才为我之志向。”

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荀贞微笑不语。

荀贞话说得漂亮，其实他推荐杜买、陈褒完全是自私心。

三个人易完毕，皆大喜。

……

左球为游徼，职在备寇拿贼，今夜之事，谢武或许可以脱开系，但他却责无旁贷，正在发愁该怎么对县令解释，突然听到荀贞有意把一分功劳相让，简直天降之喜，顿时喜望外，再看荀贞时就跟看恩人似的，哪里还顾得上去想荀贞的动机？没地应：“在下忝居游徼之职，别的不敢说，在亭长、求盗的任人上，还是可以说上两句话的，必尽全力推荐杜买、陈褒！”

“请说。”