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听到赵员外的此番话，牢顿时涨红脸破大骂，“放你娘的！赵老，你张什么醉话？昨夜明明是你家二儿亲自送酒上门。怎么成了我们去取了。赵老，你不要现编谎话为自己开脱。”

“杨兄……这是什么事啊？”赵员外风尘仆仆地赶来，一脸的恭敬的问。

“那黑灯瞎火的，弟确实没有看清。”赵员外为难，“好像全然不是这几人。”

“废！”杨立武骂，随即珠一转，又问，“昨夜……有何反常之事？”

“赵老弟……狱卒们告诉我，他们在起火前，喝了你们酒家的酒，就昏昏睡，以至于大火燃起还未发觉，可有此事？”杨立武转过来，带着威势问。

……

“大人……”杨立武来后，似乎也没有对何知县在家穿官服到奇怪，而是自然地拱了拱手，“大人传唤卑职，不知何事？”

“在你里，你是否觉得本官只会看戏听曲儿？”何知县冷笑。

他心中揣测，若是那件事发生了，自己必然会知。

一位清瘦黄脸的中年官吏，缓步走府中。

狱厅内顿时雅雀无声。

杨立武背对着他，声气：“赵老弟，你可知昨夜这县衙中走了？”

午后的天，日渐发惨人的黄，黑墨的乌云堆积于上空。

“好一副油嘴的面容……”何知县突然“砰”的一声猛拍案几，“你可知罪？”

杨立武捋了捋嘴边的黄须，淡淡：“不打的。一定是昨晚的昆曲班没有表现好，我回就骂他们去。对了，老秦，家里人可都好？”

牢也，“大人，昨夜真是不巧，天降雨，那店二带着斗笠蓑衣，着实没有看清相貌。”

杨立武忽然到心重重一击，脸有些发白。

“我先回府一趟。”

杨立武此时脸煞白，神狠厉和愤怒。

“大人，卑职不知何罪之有？”杨立武仍然脸平静。

半个时辰之后，一辆灰车停在了何知县府邸门。

杨立武又躬：“莫非是昨晚的昆曲唱得不好？这是卑职之错。卑职回去后一定重访戏曲团，给大人找个满意的……”

“好了！”杨立武一声低喝。

天地间一片昏暗，不见光。那些个街面上的市井贩，看到这天，都摇着脑袋提前收了摊。

那门房见到这中年官吏，立即低声：“典史大人，这知县大人不知哪里来的一气，您老可心。”

“当然，当然。”何员外还是一脸的莫名其妙。

“好一个大人……”何知县鼻孔着气，“我看，某些人并没有把本官当大人吧。”

“不多了，老秦，带我去见大人吧。”

“柳明？”杨立武眉微蹙起来。

此时，天空响起咕咕的鸽叫声，一只白信鸽飞院内，停在了杨立武的肩。他将拴在鸽脚上的纸卷取，展开一看，只见几个字——“平安堂陷落！”

“没啥反常的啊。”牢回答，又挠了挠，“不过之前，柳相公来过，是要替知县大人画县狱的牢图。”

“都好，都好。大人，要不是您给了我这份差事，我老秦，早就老骨埋在黄土堆里了。”那门房激。

杨立武来回在厅内踱步：“你们一个是我多年的老下，另外一个是我的把兄弟。我相信，你们二人都没有背叛我的理由，只是今日之事，颇为蹊跷。”他对何员外问，“你那官差前来取酒，那官差长得是什么模样？是他们其中的一个吗？”罢，指着后的一狱卒。

“这……杨老兄……”赵员外吓得嘴失去了血，连忙，“确实是弟家送的酒不假，可是，人的酒绝对没有任何问题。杨兄……”赵员外拱手信誓旦旦，“咱们赵家酒肆的酒，给县衙供了三年有余，您也是知的。我连兑都不敢，更何况是在酒中下药，这不是自找的不自在吗？人的酒，昨晚官爷来取的是还尝过呢，一问题也没有。”

“大人乃是两榜士，天门生，是天上的文曲星宿。自然知谋善断，与卑职这般草吏不可相比……”杨立武仍然脸上带着恭敬。

杨立武快步走回府内，坐在院中，来回踱步，时不时用脚搓着地砖，不时仰望着天空。

正厅内，何知县一绿官袍，腰间束以革带，翅直角幞，正襟危坐着。

两人你一言我一语，争论了起来，双方都是不肯让步。