方才楼下姑娘们商量要如何对付那些恶汉的时候，沈碧瑶在楼上都听得一清二楚，这时外响起女的尖叫，定是那些男们都被发现了。

沈碧瑶：“难怪。所以，方才那些人，就是想在魁大赛之前，着这烟阁变成馆，好让楼里的姑娘都不能报名参加比赛？”

沈碧瑶：“这有什么？你有这么多姑娘，哪怕带去路边卖艺，也不至于饿死。想当初，我刚逃婚京的时候，也是要饭睡破庙。人，只要不偷不抢不犯法，天立地，就不用怕别人看不起。靠自己的本事混饭吃，谁能看不起你？只要好好努力，慢慢攒钱，总有一天，还能开起一家烟楼来。”

“除非，受到了刺激。”

如烟也忙跟了上去，站在窗边向外瞧去。

...

如烟本以为泼了就能醒了，现在见人还不醒，便也有些纳闷了，问沈碧瑶：“碧瑶，你这是什么迷药啊？为何泼了那么多冷还不醒？”

如烟：“不过，我是绝对不会妥协的。说实话，我已经没多少钱再撑着这楼了。三个月后的魁大赛，是我们烟楼唯一的希望。若是能在魁大赛上引人瞩目，即便是选不上魁和魁楼，能引来些恩客，也能让我们楼里的境况好一些。”

如烟摇了摇，叹：“本是想准备些新奇的，可是京城有才有能的人那样多，我们会的，别的楼里的姑娘们更会。想来想去，也没想什么好法来。”

“好，吃饭。”

其他楼里的姑娘们也都听到了惊叫声，一个个都不知发生了什么事，一脸茫然地走了来。随后，惊叫声此起彼伏。

把碗筷一放，沈碧瑶就一蹦一蹦地去窗边看闹去了。

...

沈碧瑶乐：“江湖奇药三步倒，是迷药中的终极迷药，破尽内防，三步见效。若没有独门解药，便会昏上整整三天。除非……”

沈碧瑶听得心酸。一个句为了生计，便让这些姑娘们为了一饭，一个个放下了尊严。

烟楼里的姑娘们，看着楼下那一片惊慌失人仰翻，一个个都笑得前仰后合。

“除非什么？”如烟忍不住问。

“只剩三个月啊？”沈碧瑶托着下：“那你们可有准备些什么？”

如烟又接着：“沦落成的姑娘，自然没有资格再参加魁大赛。人一少，姑娘们表演才艺的时间也就更多了。这魁之争，魁楼之争，也就愈发地激烈，年年都是样百。于是这街的魁大赛，就愈发地被人知了。魁，魁楼一经选，便名声大震，而没有占到名次的青楼，便生意萧条。几番下来，生意都被魁和魁楼给占了，那些没有生意的青楼，又只能沦为馆……”

如烟愣愣地看了她良久，突然笑：“你果然不愧是沉烟的女儿。当年，你娘也如你这般傲气得很，多少公倾心于她，为她一掷千金，她都丝毫不放在里。唯独遇见了你爹，就毁了自己一辈……”

“刺激？”

也多。可魁大赛无论人多人少，官府只给了三天时间，所以，后来就有些有名气的青楼，开始抢其他青楼的客人。这街税重，每月都得，若不税来，便会被赶去。最后那些没了客人的青楼，为了生计，只得改成馆。”

“对，刺激！”沈碧瑶重复这两字里，说得笑得眯起了来，那笑容，看得人心里直发。

沈碧瑶听了，安：“如烟姨娘，你也别太悲观了。京城里争不来，咱们就换个地方呗。姑娘们都这么优秀一个，离了京城那都是尖的，难非要在这京城里窝着不成？”

不多时，楼中楼的妈妈来了。作为街上最有名气的青楼事，楼中楼的绮如妈妈自然比那些姑娘们镇定得多。

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刚拿起筷正要吃，忽然，外面就响起了一声女的尖叫。

沈碧瑶见她说着，又要伤心，忙给她夹了一筷菜，说：“如烟姨娘，先吃饭，再不吃就凉了。”

沈碧瑶立刻惊坐而起，一脸看幸灾乐祸地说：“好戏来了！”

一来瞧见了这地上躺着不不省人世的不雅之人，便命人端了凉来往他们上泼。可泼下去几桶，那些人却依旧昏在那里，没半要醒的迹象。

如烟：“这我如何没想过？只是，当初来京城落脚时，便没想到还要离开。我所有的积蓄都在了这烟楼里，现下就算离了京城，我也再开不起一家烟楼了。”