？」

真是牙尖嘴利！他又想磨牙。

过去几个月，是亚历人生一个很大的启蒙。

这几个月来，洛普侯爵开始让他当自己的助手，视察各领地。

于是他知，原来一般百姓并不是往桌一坐就有饭吃。他们辛勒工作了一整个月，赚来的晚餐可能都不如他随便的一顿心。

衣服脏了也不是往门一丢，隔两天它就会乾净的现在衣橱里。

他陪着父亲去探视一位家境困顿的洗衣妇，看见她那双裂糙的手，他才知原来洗衣服可以洗到双手溃烂。他们去巡视一座正在兴建的厩，年轻气盛的他和那群工人一起下去活。

他们用大的绳索将支一立起来，他的手掌被绳索磨得红破，肩膀疼痛了好几天，他才知原来养一匹，不是只喊一声「来」，就会变来。中间有多少人辛苦的工作。

「百姓们没有选择，他们生在哪里，就是这个领地的臣民。倘若遇到一个苛刻的领主，动不动就加税，看到漂亮的女孩就绑回家，百姓们求救无门，多默默的离开。」

侯爵清清淡淡地对儿说：「为贵族的我们，都是由这些日夜辛勒的百姓缴纳的税金所供养，但很多贵族忘了这个本。将来，你可以当一个肆意妄为、倒行逆施的领主，也可以当一个让百姓尊敬，愿意为你效忠的领主，一切只在你自己的一念之间。」

亚历沉默良久。

倘若他的姓不是「洛普」，他很可能就是那个被压断的史密斯先生，全家的生计顿时陷危机；或是像蕗琪一样，成为四卖艺为生的吉普赛人。

他的嚣张任，在这几个月褪去很多。

「开始了！」蕗琪突然起来。

两个年轻人不约而同奔到山的边缘，盯着远方的无患谷。

夕碰到岩的那一刻，突然亮起一抹金光，在整座岩形成一个大的金环，往下动。

当金环落到他们看不见的低时，红黄的山突然一闪，透明的红焰轰然腾空！

「起火了！」他们两人不由自主地大叫。

蕗琪把斗篷往脑后一翻，兴奋地抓住他的手。

「真的起火了！真的起火了……」她黑眸发亮，连声音都兴奋地发颤。

红的火焰冲天而起，却是透明的，背后的山透过焰火依然清晰可见。奇异的是，周围的森林并没有着火的迹象。

「怎么会这样呢？真是太奇妙了。」她目眩神驰，喃喃地。

亚历看着自己被抓住的手，再看着她浑然不觉的神情，心里有一怪异的麻。

「火为什么不会烧来呢？听说它没有温度，我真想靠近一看看……」她喃喃自语完，突然转问他：「你觉得呢？」

「啊？什么？」亚历陡然被逮个正着，俊脸浮起一丝可疑的红影。

「你觉得那个火是不是真的不？」咦？她为什么拉着他的手？她连忙把他的手松开。

「……你想过去看看吗？」他突然开。

「什么？」她侧眸。