“是吗？”利奥纳多似乎也并不意外，“即使下一步就会落火狱？”

“经理庇护着商人们，他们的财产暂时是安全的。”

“通往永恒的，不只这一条路。”他低声说，“我已经选择了我的路。”

言像野草般在日里疯长。佛罗萨城中，锐的人们很快发现，像是接到了指令，教堂中神父的布开始隐约暗示着什么：“你们也要听见打仗和打仗的风声，总不要惊慌；因为这些事是必须有的，只是末期还没有到……“[3]即使城门仍然闭合，佛罗萨派的使节却已开始在各地活动，在意大利全境解释帕齐谋，揭教皇如何亵渎圣彼得之名，如何不仁不义：是他们首先亵渎教堂的神圣，使主的民失去了对庇护的敬畏。绝罚的秘密终究没能隐藏太久，教皇再次公开声明，众佛罗萨人中，惟有洛佐第奇一人是他要讨伐的恶人；除□□，终结第奇的暴统治是他唯一的愿望。或许是洛佐之前的苦心有所回报，居民们并未完全取信于这说辞；绝罚带来的影响在有意的控制下也只引起了小规模的动，在第奇家族的鼓动下，托斯卡纳地区的教士对教皇暴的褫夺极为不满，联合区内各城的主教举行了会议，决定继续行使教权，令神父照旧举行圣事。他们也作了反击：除非教皇收回成命，梵冈将停止获得这一大区内的神圣税收。这无疑是割去了罗的一块。教皇低

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他凝视着利奥纳多。静默片刻，他说：“再见，哥哥。”

“再见，乔。”

为了这个目标，教皇已付了始料未及的代价，为了不半途而废，如今他加重筹码，用战争手段夺取谋诡计无法夺得的东西。远在梵冈的“彼得的继承者”心中关心的从不是圣灵而是圣库里的金，贪婪得像苹果里的蠕虫。众人沉默片刻，洛佐开：“先让我们揭晓谜底。是谁率先响应了圣座？”

“我想他只是虚张声势，企图激起人们的愤怒，”波利齐亚诺喃喃，“这样的宣告本不可行——以后还有谁敢和梵冈生意？他们想要的……从来只有第奇的财产。”

疯狂。毫无疑问，他将永远守在第奇，而利奥纳多则选择跟随那位比起牧人更像豺狼的教皇。谁知彼得的钥匙将开启的究竟是天堂还是地狱之门？[2]现在，他看着利奥纳多，几乎无法从面前的黑衣修士上找到幼年时兄长的影。那时的哥哥虽然沉默寡言，却友善谦和；现在坐在他面前的是一位信徒，也只是一位信徒。

是谁杀害了里亚里奥？——尸首在哪里，鹰也必聚在那里。如果没有其他势力的明确支援，就算是西斯笃四世也不敢贸然向佛罗萨和第奇家族宣战。“那亚，”传令官说，“据我们在那亚的使节说，他们的军队已蓄势待发，也许五天后就会越过隆托河……”

城门依旧封锁，以切断佛罗萨与城外的来往，封锁绝罚令的消息。除了第奇外，这里就像一座孤岛。但这绝不是长久之计。事关整个托斯卡纳大区，包括比萨、卢卡和其他小国，秘密迟早会暴，他们能的只剩下尽快结束这一场不得不打的仗。而严寒过后是冷雨，终于，在利奥纳多抵达的第二日，罗传来急报，来自第奇银行在罗的分行经理。比起佛罗萨执政团认定的大使，经理们一直是洛佐多年来更为信赖的情报来源。在利奥纳多发前日，圣座已公开宣读了对佛罗萨的战书，罗城的大多数人都知了即将开战的消息，并义愤填膺地认为这确实是一场打败僭主、拯救人民的圣战。圣座展示了萨尔维阿与帕齐的信件，他们在信中告诉教皇，佛罗萨的人民对洛佐早已满腔仇懑，只要轻轻牵动，第奇家族就会全盘崩溃——这当然不是真的。为了迫佛罗萨人尽早行动，西斯笃四世宣布，他将没收所有在罗的佛罗萨人的财产，同时禁止佛罗萨商人在罗贸易，直到共和国执政团洛佐。

就像寻觅狮吃剩的残果腹的豺狼，终于要联合其他猛兽捕猎雄狮。洛佐不算意外，这是他早已猜测过的结果：“梵冈的军队呢？”

“预计三天后抵达佩鲁贾。”

消息传来时，洛佐坐在长餐桌边，正刚刚拿起餐刀。他没有屏退左右，只是用温的巾了手：“行动开始了么？”