大男孩不不慢地反问：“如果是胡言语，怎么会写在书上并公开发行售卖呢？”

“我知！”小施耐德扶了扶他的黑框圆镜，“飞行就是给汽车发动机装上桨叶，再仿照飞鸟一对大翅膀，这样就可以飞上天了。”

“哈，回答正确！”魏斯，“你是怎么知的？在学校学的？”

“还有一个原因……”尼古拉面无表情地说，“我不善游泳，也不喜游泳。除非迫不得已，我是不会下的。”

然而施耐德夫人似乎对这话题非常反，她训斥：“嘿，布特，你又在胡言语了！今晚是不是不想吃山梅酪和鳕饼了？”

不光是施耐德夫人，就连正在开车的施耐德先生也转过来看魏斯的发。

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这时，被魏斯和尼古拉挤得缩起肩膀的大男孩问：“您的发为什么是的？”

魏斯仰大笑：“抱歉，施耐德夫人，这件事您恐怕看错了。之所以是我下，一来我是乘客，一路上都是他在辛苦架势，二来平日里他对我关照有加，今天也算是小小的回报。”

车，边走边说！”

小小年纪能有这样的见识，魏斯不由得对这个家看几分。

魏斯解释：“啊……这说来可有尴尬。我们是搭乘飞行来的，因为没油了，靠不上岸，只好我下游泳，把它给拖到了岸边。”

施耐德夫人从包里掏一块手绢，让魏斯把发一些，然后问说：“飞行是什么？”

魏斯只好客：“噢，施耐德先生……呃，确实有印象……您好啊，丽的施耐德夫人，非常荣幸见到您！还有小施耐德先生，哈，一转都这么大了……”

既然对方也是去参加宴会的，魏斯给了尼古拉一个神，然后一人一边，开门上车，把一脸雀斑、梳着三七分的大男孩给夹在了后座中间。

重新开动汽车后，中年男絮叨起来：“克伯-海森少爷，您应该还记我吧！我可是在索姆索纳斯城生长大的，我父亲老施耐德最早在城东经营一家杂货铺，后来转行起了贸易。十年前，我们举家搬去了梅斯，但我每年都要回来十几趟，经我手的柳木，估计占到了克伯-海森家族一半的购买量吧！嘿嘿……对了，您这是已经从军校毕业了吗？那可是斯顿军校啊！在我们年轻的时候，那可是全联最尖的军校，记得那年索姆索纳斯城有个叫约翰-德克斯的考斯顿军校，结果是全城轰动，而在那之后，有好多年都没有现过那样的青年才俊了！”

施耐德夫人无以反驳，而为了掩饰自己的尴尬，她转移话题：“对了，克伯-海森少爷，您都还没有介绍这位面貌清秀的先生呢？您说之前是您下，想来您在军校也一直对他关照有加吧？”

“学校不教这个。”小施耐德回答说，“学校不教任何跟战争有关的东西，因为我们的校长霍布斯先生觉得战争是军人的事情，跟我们没什么关系，也最好不要跟我们扯上什么关系。”

“满脑空想的和平主义者！”尼古拉突然发声，“诺曼帝国人虽然不到我们的三分之二，但他们短期能够动员的兵力比我们多得多，原因就是他们建立了完备的军事动员系，14岁以上、60岁以下的男，只要健康，都要接受相应等级的军事训练。即便战争永不爆发，他们普及化的军事训练，也能够让所有男公民的和神向军人靠近。如果你们去过诺曼帝国，无论是在城市还是乡村，都能看到他们的男公民走路矫健朗，而且永远是昂着、着……”

这个话题让魏斯顿时来了兴致，他问小施耐德：“你认同你们那位霍布斯先生的观吗？”

“当然不！”小施耐德不假思索地回答，“历史告诉我们，当敌人侵略我们的国家时，每一个人都有义务加到战斗行列中来，否则，我们将有可能沦为敌人的民地，绝大多数人都会过得非常悲惨。”