这充满人情味的一幕，将魏斯心中的霾一扫而净。他突然意识到，时局之所以发展到今天这样的地步，本原因不是联层一味消极避战，而是诺曼帝国与威克斯王国围绕北弗里斯地区的争斗，乃至于诺曼帝国借诺曼-弗里斯同盟条约对威克斯王国发动反击，都没有犯到阿尔斯特自由联的心利益——联公民信奉的自由神。随着战事的持续，联各阶层虽然到焦虑，却不至于用战争的方式来化解战争威胁。孰料诺曼帝国把威克斯军队打得丢盔卸甲，以惊人的速度占领威克斯南和东南地区，兵锋直联北边境，使联的国家安全受到威胁。为了保家卫国，为了捍卫自由，联民众义无反顾地投这场他们避无可避的战争，哪怕敌人再，他们也无所畏惧。

斯顿学生团的军官们站在路边的大树下，仿佛在行一场特别的阅兵式。有人找到了老乡，遂情献上祝福：

“这将是一场艰苦卓绝的战争，但我相信，联一定会赢得最后的胜利。”卡佩斯上校的声音，冷不丁从斯顿学生团的众军官们后传来。

“嘿，我也茅克鲁来的！茅克鲁北区的菲尔德斯！”

魏斯连忙循声看去，答话的是个蓄着短须的中年男，他脸方脖，肩宽膀圆，个不，但显得格外敦实，而那张表情憨厚的脸庞上，居然洋溢着灿烂的笑容！

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洛林？洛林联州？

“我们是从洛林来的！洛林的葛斯堡！”

“洛林的卡弗沙尔！”

“我们是从纳沙泰尔来的！纳沙泰尔的考茨！”

“也祝你好运！格洛斯先生！”

当天下午，第157后备师的先遣队开抵斯顿学生团驻地。这支番号靠后的师级野战队，是以现役军人担任中级指挥官、大龄退役人员为基层骨的三线队，百分之八十的人员都是来自各个梯队的预备兵，成军之初基本没有战斗力，需在集结、调动以及驻防过程中加以训练。一般情况下，需要两三个月时间的磨合训才备上前线的基本条件。

军官们纷纷给卡佩斯上校让一条路。

“我是茅克鲁郊区的格洛斯！菲尔德斯先生，祝好运啦！”

斯顿学生团正式编作战队，四个战斗营外加辎重连均联陆军标准编。魏斯所在的第1战斗营，满编495人，其中：斯顿军校学员105人、预备兵390人。除尖刀排以学生兵为主，其余连排均是学生兵充当骨、预备兵为基础。随着军事动员逐步完成，编制中的预备兵陆续补充到位，而且编给斯顿学生团的都是第一梯队预备兵——他们每季度要接受为期一周的国防军事训练，因而备一定的军事基础技能，而且年龄都在18-27岁之间，在联军队的预备兵库中，是仅次于退役士兵和地方准军事单位人员的优等资源。

“洛林的诺格莱茨！”

“我们是第12卫戍区的预备兵。”队伍里有人大声回答说，“有些人来自纳沙泰尔，有些人来自洛林。”

惊讶之余，魏斯仔细观察队伍中的其他人。尽长距离的徒步行军让这些缺乏系统训练的预备兵到疲惫，但问答之间，大多数人都面带笑意。有人起，其余人纷纷接：

“纳沙泰尔的茅克鲁！”

看着这支后备队凌松散的行军队伍，还有队伍中老老少少的面孔，魏斯不禁心生忧虑。跟诺曼帝国皇家陆军学院代表行的兵棋推演对抗，让他领教到了诺曼人在作战谋略方面的厉害，而诺曼军队此前之所以能过迅速碾压威克斯军队，除了航空队的新式武，灵活多变、人意料的战术策略也是取胜的关键所在。想想看，若是诺曼人发挥空中优势，来一场空地结合的大纵穿，第157后备师这还未好战斗准备的联军碰上如狼似虎的诺曼军队，恐怕无异于羊群遇到狼群，这仗还怎么打？

正当魏斯陷沉思之时，旁边有人声问：“嘿，老哥们，你们是从哪来的？”

上校不不慢地走到军官们中间，停住脚步，静静看着友军的行军队伍：“诺曼帝国之所以封锁边界，不让诺曼民众跟我们往来，就是惧怕我们的自由信仰会传染给他们。因为心怀自由的人，是绝不会屈从于王权专制的，所以，诺曼帝国可以在战场上一而再地打败我们，但不能征服我们。诸位，请记住我今天这番话：我们可以失败，但绝不能放弃战斗！无论我们遇到多么绝望的境，只要信仰在，希望就在！”