而让霍光欣的是，满朝文武睁大睛盯着九卿中朝那几个位时，任弘依然将力放在经营西域北，在击灭匈的目标上，任弘和大将军奇一致。

霍光看向任弘：“安西将军，你若为大都护，三年时间内，可否安定西域，并为大汉在北练万骑军来？”

任弘顿首：“下吏不敢！”

“其实也不难，依然是沿用孝武与博望侯之策。”

照大汉定年号的规矩，是四六相互替，孝武太初年后每个年号为四年，孝昭为六年，今上又变成四年。

“即便不立北，也当正式设一校尉驻守，勿要使匈返回天山北麓。朝中群臣没有去过北，还以为与西域一般荒芜燥，其实不然，天山雪滋各山谷，土地沃，可屯田积谷，假以时日，便能养活十万军民。”

“弘以为，匈之所以难灭，多因地利人和，匈行国也，一旦汉军大肆北上，匈自觉不敌，便举国遁走，草原幅员万里，难觅其宗。一旦粮耗尽或冬，便不得不返回，兵遂空，甚至会被匈滋扰，损兵折将。”

“此外，改西域都护府为安西大都护府，大都护秩为两千石，与太守同，掌军政之权，于西域之事，可安则安之，可击则击之！”

经此一役，霍光更加认识到，想要一举灭亡匈，何其难也？孝武就是被总也灭不了的匈搅得失去耐心，这才导致晚年连续犯错，霍光立刻暂停了远征，本始年间休养生息，恢复民生和战数量。

“既然远说过，西域南北两路互为犄角，若分属两都护，难免政多门，不能独当匈侵扰。故北暂不宜设立，且纳西域都护辖。”

霍光何尝不知？上次五将军伐匈，满心希望他们能重创匈，但田顺田广明因废帝之事无功而返，连范明友也扑了个空，匈单于和左毫发无损。幸好赵充国和任弘不负厚望，横扫右地，保住了乌孙，否则五军空，霍光必将成为朝野众矢之的。

霍光忧心忡忡，政争之事他玩得炉火纯青，一手废除诸侯为财政补血，一手迫田延年自杀，让他承担离间骨的罪名，对张安世明升实抑，又扶持韩增。

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任弘这倒不是空想，历史上从准噶尔盆地向东征伐蒙古原的大有其人，比如突厥便是兴起于金山，向东消灭柔然。准噶尔汗国亦是从西往东吊打喀尔喀蒙古。

“县官等得起，任弘也等得起，可老夫还有几个四年？”

这半年来，任弘的北战略也渐渐成熟，在最新上的奏疏里，更加了一个更加大胆的设想，一回生二回熟，他现在已知该如何说动大将军了。

但在征战上，霍光没有他兄长的天分，不得不仰仗于战将们，这也是他对任弘暗藏忌惮，又不得不重用的原因。

任弘这一番建言，让霍光稍微变了打算，他略加犹豫后，也不急着回答，只用笔在面前的简牍上涂改，削去之前写的字，添上新的，一边说：

灭亡匈这事，霍光无疑是最兴趣的，他这一生不论是利息言还是立德，都力有不逮，唯独立功最有希望。

但孝武和卫霍都未能想一举击灭匈之策，任弘能想办法来？

霍光摇：“老夫也有苦衷啊，好铁要用在刀刃上，击灭匈可少不了你。”

“去年横扫右地后，右贤王已带着残远遁金山以东，而赵将军留兵卒两千守着东西且弥（乌鲁木齐），如今戍期将至，士卒思归，得重新征募士卒前往守备。”

他对霍光长拜：“但这前提是，朝廷能早日在北设都护，经营数年，左结乌孙为援，右驱小月氏为猎犬，蚕整个右地，彻底斩断匈一臂！再向其腹心军！”

！”

任弘：“昔日汉伐匈，皆以南攻北，匈从容北遁，便能枕无忧。可若是在主力之际，从北一支奇兵，率领乌孙骑数万东，截断匈退路呢？两面夹击，匈必亡！”

“西安侯先前可在为未能当上九卿，中朝而心有不甘？”

他已改好了木架上的简牍，笑：

“匈不灭，何以家为！”这是孝武皇帝的夙愿，也是兄长未能完成的事业，是他霍光必须扛起的担。

“下吏读太史公书，知自邑之围后，大汉与匈小战上百，大战十余，胜多败少，甚至曾于漠北大破单于军，但匈败而不亡，纵有孝武举国之力击之，纵有长平侯冠军侯之勇略，匈仍三垂比之悬矣，真中国之敌也。”