周忠与士孙瑞个人私谊很好，但他不能坐视关西人压倒关中人。

“南北军初成，臣力微德薄，恐难胜任。若陛下亲征，发前后左右四将军之兵，征必有功。”

一旁坐在帐外晒着太，补衣的唐姬看得真切，针一下扎破了手指，疼的一哆嗦。

反对意见必然会有。如果什么都听，就什么事也办不了。

刘协总算听明白了。

刘协一挑，瞥了士孙瑞一。“圣人七十而不逾矩，朕争取七十内圣外王，可乎？”

“陛下忘了杨侍中乎？直谏可是名臣义举。周大夫虽不及杨侍中耿直，却也是慷慨之臣。”伏寿将刘协拉回帐中，让他坐下，端来一杯，又说：“庐江周氏与汝南袁氏是世。”

刘协捺着心中不。“卫尉对朕讨伐匈之议如何看？”

“臣军务繁忙，下次再听陛下教诲。”士孙瑞走得更快，一溜小跑地下塬去了。

刘协满意地笑：“皇后越来越像贤内助了。”

“陛下，周大夫批评的可不仅是卫尉，还有陛下呢。”

士孙瑞拱手再拜。“臣以为，裴茂之言有理，河东之匈不过是丧家之犬，不足为患。可以驱之，亦可以教化，择其锐，补五校。陛下当着者，乃叛之匈。擅杀朝廷所立单于，又不遣使请罪，若不予惩戒，朝廷威严无存，其他各必将效仿，则边疆必败，不可收拾。”

士孙瑞一听就急了。“陛下，大汉行德政，陛下当以圣人为准……”

刘协又问：“卫尉年寿几何？七十时，能成为大公无私之纯臣乎？你我君臣共勉。”

说到底，还是利益。

伏寿俏脸通红，轻轻地推了推刘协手臂。“陛下……”

刘协端着，诧异地看着伏寿。“当真？”

伏寿从帐中走，忍着笑，将刘协拽回帐中。

“卫尉，三日后起程，奔赴河东。”

士孙瑞哑无言。

“甚善。”刘协，结束了谈话。

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士孙瑞的心思与贾诩相仿，希望借此机会增加关西人——尤其是关中人——在朝堂上的话语权。

当关东人全面占优时，他们不介意对个别关西人抱有好，比如推举士孙瑞为三公。可是当关西人有可能全面压倒关东人的时候，关东人就不能忍了。

作战就有机会立功，立功就有机会受赏，大批关中人凭借军功仕，势必挤压关东人的空间。

“唯。”士孙瑞下意识地应了一声，刚起起告辞，又想起来自己是来请罪的，天还没给答复。“陛下，臣有罪……”

周忠如此，司空张喜同样如此。

“先记着。”刘协摆摆手，想了想，又说：“世上无完人，卫尉不是，朕也不是。”

他要的就是士孙瑞的态度，其他人怎么说，他并不是很在意。

“周大夫之父周仲飨（周景），与袁绍之父袁文开（袁成），皆是故大将军梁冀故吏。梁冀被诛，周仲飨亦被牵连免官，后来能复职，多得袁氏之助。且周仲飨有拥立先帝之功，陛下纵有不满，亦不能忘其功。”

“若是匈不服，卫尉能讨平乎？”

刘协追帐篷，扬声叫：“你别走啊，朕还没说完呢。”

“他敢批评我？”

伏寿轻轻。

士孙瑞尴尬地笑了笑，拱拱手，转就走。