蹲踞在连绵草中的将士们可就吃了大苦，哪怕曹彰示意，隔三岔五地还会有噼啪拍打蚊虫的声响，还有些战虽然勒了辔，却仍然暴躁地蹬踏四蹄，踩得草木哗哗作响。

在西山中，曹军设置有一千五百余的伏兵。然则这些伏兵们没有等到荆州军来到，而是被编县方向赶来的贺松所正正撞上了。

当下曹彰与朱灵两人计议已定，分遣人手。朱灵所将士兵分三路，在宜城周围的西山和罗川、黎丘两座废弃城池潜伏。

曹彰亲自带人往复冲杀于战场，手格敌军将校三人。他自己上中了两箭，边的扈从骑士又战死数十。他勇气未衰，待要再行冲击荆州军的本队，却见其徐徐迫近、队列森然，在夜幕之下更显杀气腾腾。

伏在一土岗后观瞧敌情的曹彰、朱灵两人对视一。

一日里来回上百里驱驰，将士们迫切需要饮和休整。哪怕是虎豹骑这样的锐，从早到晚奔忙，又经过激烈战斗，人都极度困乏。甚至有的骑士在行军过程中，就已经趴在背上睡着了。

声答应：“愿遵君侯号令！”

“怎么回事？”曹彰失声惊问。

途中检战果，此战约莫杀伤荆州军千余人，斩下首级三百余。较之于骑兵们的折损，这斩获简直微不足，不过，总比空手而回要，怎么说也是个待。

曹这一日并未巡视军营，而在魏王府中休息。

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宜城周边一片混，各杀作一团。

贺松是州军的大将。州和荆州两军，上的主帅固然好，但底下将领之间隐约是有些竞争意识的。贺松对关平的军令遵奉无违，但在攻克编县、击溃郭祖所以后，他追着溃兵一路赶来，意图在关平所攻城的时候掩护侧翼，甚至可以参与攻城。

曹彰转回，向牵着战的下们了个噤声的手势。黄昏时分，蚊蚋格外活跃，亿万小小影飞舞在林木间，汇聚成形状变换不定的黑影，发嗡嗡的声音。

曹彰却不敢耽搁，他在邔县吃了东西，休息半个时辰，随即发，连夜策骑去往宛城。

这个情况谁也没预料到。

此时天近晚，田豫督领着虎豹骑和杂胡骑兵们纷纷嚷嚷地后退，越过了伏击圈。再接着，看南方尘灰渐起，是荆州军缓缓迫近。

退兵是早有规划的事，大军先到邔县，步卒们再转往中庐。

曹彰叹了气，知自己无论如何占不到更大的上风了，当下命令收兵，连夜弃宜城而走。

战斗爆发得很激烈，杀声此起彼伏，亢如云。但因为天愈来愈黯，战场又很快陷了平静。

好在这会儿着西风，这些声响倒不虞传荆州军的耳朵里。

等荆州人再迫近些，天就更黯淡，他们的弩弓无以瞄准施放，杀伤效果就小了很多。国让说的不错，只要抓住这机会，仍能打一个胜仗！

正想到这里，宜城西面那叫作西山的丘陵间，陡然间杀声四起。

却不料差错，被他撞了朱灵所设的埋伏。

这一下，各全都慌不堪。贺松猝不及防，率先折损不少人手；而曹军的伏兵提前发动，其实所获并不如预期；待到南面的关平所调兵遣将，涌上来助战，北面田豫带着骑兵再赶回来……

上午时分，曹彰报名急，跟着中官一路转往偏殿。只觉殿上香风阵阵，银铃般的笑声此起彼伏，原来曹正与几个貌妾侍投壶为戏。