曹休言：“伯父，孝叔父早已在家憋不住了，一月前集结千余乡勇，游于淮、泗之间与贼人争斗，还曾约我同去，因家中有事耽搁了，小侄愿去传唤，他兄弟必会欣然而来。”

曹自然知曹仁之能，大笑：“数月不门，想不到孝长本事了，有他那一千兵勇，我们便有了些基了。”

曹抬一看，正是年初刚刚举办冠礼的长曹昂，笑着摇了摇：“脩年纪尚轻，你学业未成，武艺还未练好，怎能上阵杀敌？”

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曹昂不服气，上前两步大声：“父亲，刘伯兴十八岁就能带兵讨贼，如今年不满二十便封候拜将，孩儿今年也已十八，还不能随父征，难孩儿不如那刘和之甚？”

曹言：“家父将许多钱输于十常侍，窃以为非明智之举，不如将家财用于救民，吾散资财，招募乡勇，与诸位同举大事，如何？”

曹在书房中正取徐州的地图观看，忽然门闪来一人，此人八尺，形修长，比曹的相貌俊秀许多，抱拳：“父亲前去讨贼，孩儿也要一同前去。”

夏侯渊也：“前几日夫人还说，整日寄居夫家中多有不便，正要让我去讨个营生，正为此事发愁呢！”

曹慨然一叹，怜地看着这个唯一长大的儿，苦笑：“为何人人都要与刘伯兴相比？”

曹准备要重新上任讨贼，院里瞬间闹起来，曹洪等人各自忙碌一阵，全都门而去，转又变得冷清下来。

“好样的，有息！”曹欣地拍拍这个曾经让他疼无比的儿，欣大笑：“虎父无犬，我曹孟德有此虎，人生何憾？哈哈哈——”

寒，能得明公重，自当知恩图报，与明公同符合契，追随左右。”

曹昂生母早逝，由丁氏抚养长大，二人对他十分疼，从不忍责难打骂，便有些任顽劣，一直到十五岁才稍微懂事，开始习文练武，起步太晚，曹哪敢带他去？

夏侯惇第一个站来，举着拳大喝：“大哥，我们等这一日等了太久了，天天在家中练武，白吃白喝，快待不住了。”

曹洪言：“兵源大哥无需忧虑，小弟与扬州刺史陈温是颇有情，愿到丹募兵，此多兵，必能助兄长一臂之力。”

曹昂抿了抿嘴，说：“那好，最多两年时间，孩儿也要追随父亲左右，建功立业！”

起离座，来到曹昂面前，拍着他的肩膀说：“为父为你和安民请了拳脚师傅，这几年你们要安心练武，学习兵法，学成有用之，将来才能报效国家。我曹家人，可不能那无谋莽夫，建功立业不必急于这一时。”

曹大喜，上请戏志才草拟文书，另外亲自修家书一封，命人当即星夜送往洛，同时将院中几位族人召来，一同商议讨贼之事。

这几人都是当年跟随曹讨伐黄巾之人，有从弟曹洪，族曹休，妹夫夏侯渊，及其族兄夏侯惇，个个勇猛善战，因不满朝堂黑暗，全都跟着曹辞官回乡了。