汉族人民群起响应而斩胡羯(史载仅邺城即杀死20多万人)，引发了胡人的猛烈反扑，冉闵领导汉族军民行了英勇的反击，并于公元352年正月破襄国,杀后赵主刘显(匈人)。公元352年，鲜卑族首领慕容俊从东北攻冀州，冉闵率军殊死抵抗，终因寡不敌众而兵败被杀，企图南逃的20余万汉族人民也惨遭屠杀，冉魏政权仅两年零8个月就覆灭了。

3）前秦统一北方

慕容俊灭冉魏后，自称皇帝，迁都于邺，国号燕，史称前燕。前燕占据北方东广大地区，但在北方西又分裂为四个政权:氐族苻氏建立前秦，占据今陕西省；氐族杨氏建立仇池，占有今甘肃东南；汉族张氏建立前凉，占据今甘肃西北；鲜卑族拓跋氏建立代，占据今内蒙古西和山西北。

前秦苻氏政权，废除了石虎统治时的一些苛政，又以汉人王猛为谋主，整顿吏治，加军备，发展生产，10余年间成为北方最大的势力。从公元370年至376年间，先后攻灭前燕、仇池、前凉、代四个政权，统一了北方。

4）淝之战后北方的大分裂

前秦结束了北方分裂割据局面后，苻又于公元378年派军南向攻东晋，企图统一全国，淝之战为东晋谢玄所败。由于国力大伤，鲜卑和羌族上层分，乘机脱离前秦控制，各自建立政权，3年间相继现了后燕、后秦、西燕、西秦、北魏、后凉六个政权。分裂林立的各个政权,经过10年左右的相互战争，后燕灭西燕，拥有北方东地区；后秦灭前秦、后凉，拥有北方西地区；后燕与后秦东西相对。公元395年，后燕攻北魏,惨遭失败而衰落，分裂为南燕、北燕，北魏则盛起来。北方西，匈、鲜卑、汉族上层分又扩张势力，先后建立了南凉、西凉、北凉、夏四个政权。北方又呈现分裂割据局面。各政权统治者纷争战50多年，使北方的农业生产遭受到极大破坏，是历史上北方各族人民极度痛苦的时期，直到公元439年北魏统一北方才结束了这局面。

5）北朝时期北方民族间的合统一与分裂

公元439年，鲜卑族拓跋氏建立的魏政权统一了北方，与南朝形成南北对立的局面。公元534年，魏又分裂为东魏、西魏。后来北齐代东魏，北周代西魏，北周又灭北齐，至公元581年北周为隋所代。天下经历的四百年的折腾重归一统。而北方这140多年，历史上称之为北朝。

南北朝

1、武帝建立北魏和北魏的崛起

鲜卑拓跋，原来居住于今黑龙江、江域大兴安岭附近，过着游牧生活。东汉以前，北匈被打败西迁后，拓跋在酋长拓跋诘芬的率领下，也逐步向西迁移，原来北匈驻地，即漠北地区。到酋长拓跋力微时期，拓跋又南下游牧于云中（今内蒙古托克托）一带，后又迁居到盛乐（今内蒙古和林格尔），与曹魏、西晋发生往来，但这时，拓跋仍于氏族落联盟阶段。公元338年，首领什翼犍建立代政权,都于盛乐(今内蒙古和林格尔),逐渐大起来。

公元376年，前秦苻攻代，什翼犍战死，代灭。淝战后，前秦统治瓦解。公元386年，鲜卑拓跋珪(什翼犍之孙)恢复代政权，后改国号为魏，史称北魏。

公元395年，后燕攻北魏，拓跋珪在参合陂(今山西大同东南)大败后燕军，并乘胜南下，夺取中山(今河北定州市)、邺(今河北临漳西南)等重要城镇，拥有黄河以北地区，成为北方的大势力之一。

公元398年，北魏迁都平城(今山西大同)，拓跋珪称皇帝－－即北魏武帝。拓跋珪击败后燕中原后，奖励农业生产，其隶主贵族也逐渐汉化转化为封建地主。拓跋珪招纳汉族大地主参加统治集团，加快了鲜卑拓跋的汉化程。

2、北魏太武帝踏漠北，一统北方

拓跋珪死后，其拓跋嗣(魏明元帝)、孙魏太武帝拓跋焘承其前业，擢用汉族大地主范卢玄、博陵崔绰、赵郡李灵、河间邢颖、渤海允、广平游雅、太原张伟等数百人担任官职，形成了拓跋贵族与汉人世家豪族的联合封建政权,国势大盛,

拓跋嗣死后，16岁的拓跋焘即位，即位之初就以少胜多，住了当时北方大漠政权——柔然的疯狂侵。拓跋焘开始主动反击柔然，先后13次兵柔然，以429年战果最为辉煌（参见百科北魏破柔然之战）征服了漠北一带，柔然臣服，为日后统一北方又迈重要一步。另外，在对柔然的作战中，俘获的羊骆驼等牲畜也为北魏缓解了后来的饥荒。