又有谁知他为此付的心血与努力呢？

他心：“十年隐忍，鸣於今朝。”

……

当然，凡事有利有弊。在党锢的大背景下，《短歌行》一诗固有助於提升他的名声，却也有可能会有不利。——若此诗被朝中当权的宦官们听到了，没准儿会降罪於他。

汉制虽较前秦宽松，可两汉间臣以文生祸、因言获罪的例不是没有。

前汉宣帝时，司迁的外孙杨恽在被朝廷免职后写了一首诗，内有两句：“田彼南山，荒秽不治”。宣帝认为他这是在讽刺朝政“荒秽”，因下令诛之。

本朝桓帝时，白令李云“忧国之危”，借“地数震裂，众灾频降”之机，“布上书”，抨击外戚、宦官权，劝谏桓帝励图治，否则就是“帝不谛”，因言辞尖刻，又因是“布”，也就是公开上书，等同公开批评了桓帝，导致桓帝大怒，引来了杀之祸，死在狱中。

杨恽是前朝之事，倒也罢了，李云案发生在三十年前，距今不远。

《诗》云：“殷鉴不远，在夏后之世”。荀贞不是没有考虑过这一，在诵前他就想过，但在权衡过利弊之后，他还是决定当众将《短歌行》念。

不是因为他有胆气、不怕死，而是因为他知后事、有底气。

他知的后事就是：黄巾即将起事，天下就要大。且不说他会不会因此获罪，就算因此获罪了，反正天下就要大，也没大不了的，完全可以暂且先亡命江湖，而一旦事情真的发展到这个地步，他不得不亡命江湖了，虽要受几年苦，可收获的名望却必是大的！——张俭、何顒诸辈，哪一个不是越被朝廷通缉，在士林中的名声反而越大？而只要有了名声，便黄巾起事又怎样？这天下何去不得？

若获罪则能获名於天下，不获罪亦能得郡县之尊重。何乐不为？於下来看，“获罪”尚在两可之间，而“尊重”已经得到了。

……

听了江禽的话，荀贞笑：“这首《短歌行》只是我有而发罢了。”顿了顿，接着又说，“大丈夫不平则鸣，宁鸣而生，不默而死。诸君，总有人问我为什么不去百石吏，却来当一个小小的亭长？这就是我不为县吏、而自请为亭长的原因啊！”

江禽等人没听懂，面面相觑。江禽说：“禽等愚昧，愿听荀君开解。”

荀贞刀跽坐，环顾席上的这些轻侠剑客，慨然说：“县吏埋首文牍，事笔砚间，碌碌无为，无益国事。谚云：‘宁为，无为后’。亭长虽微，亦十里之宰，足能造福一方，可以扶危救难。是为县吏则默，为亭长则能鸣。丈夫八尺之躯，宁微而鸣，不大而默。”

这几句话太对许仲、江禽、甲、丙、大小苏兄弟等等这些游侠的脾气了。一如《短歌行》说到了士们的心上一样，这几句话也正挠到了他们的！两三个急躁的，喜鼓舞，各刀剑，倾叫：“荀君所言甚是！‘丈夫八尺之躯，宁微而鸣，不大而默’！”

又有人叫：“‘宁为，无为后’！”

顿时人人吵嚷，争相叫喊，有的敲打酒，有的起呼。席间大。