先辱人，又打人，怎能让他轻巧过去？”

荀贞蹙眉，心：“‘吐唾沫辱人’云云，定是无稽之谈。乐是个外地人，只是路过他们里前，与他们无冤无仇，又怎会辱他们？料来是随便之举，并无它意，怎知却被这无赖抓住，借机生事。‘打人’云云，估计也是这第三家动手在前。我虽与乐相不久，但通过接，知他禀沉稳，不是个莽撞之辈，要非被迫、要非怒极，断不肯动手打人的。”

果如他的推测，乐大怒，嗔目喝：“小儿！还敢糊黑白，颠倒是非！我从尔里前过时，起了阵风，吃到尘土，将之吐来怎么了？‘打人’？是谁先动手打的人？我好言好语与尔等分说，尔等迫不让，我歉也不行，你们还动手抢！这坐骑，乃是荀君借我的。我岂能让给你们？我自然不肯答应！你们又攘臂动手，来打我。我无奈反击，你们打不过，又讹诈钱财。……，真岂有此理！”

乐本还没有这么生气，这时真是气急。他一方面固然是气愤第三兰等无赖，抢讹钱，但另一方面，更重要的却是气愤第三兰颠倒黑白，在荀贞面前抹黑他。他沉稳归沉稳，但却绝不是一个懦弱怕事的人，要不然也不会敢在路上遇到盗贼的时候刀手，将之尽诛。这时气急攻心，他恼怒之极，伸手到腰间的剑上，怒：“我今来是为赴约、访荀君，不愿为荀君惹下麻烦，要不然尔等鼠辈，早被吾斩杀剑下！”

第三兰不知他说的实话，只当他，嘲笑说：“短竖！不过七尺，瘦如猴，也敢大言！”众少年哈哈大笑。

乐涨红了面，就要剑鞘。

荀贞急：“文谦且慢！”乐看是气急了，他这一剑定血溅当场，荀贞不怕受责任，但杀了人后，乐怎么办？只有两条路，要么伏法，要么亡命，都不是他所愿见的，急忙将之止住，心，“这第三兰嚣张至此，不但讹诈路人，甚至连我都不放在里，若纵之让之，日后我在乡间再无威信可言，几个月的苦心经营必付诸东。”中微光闪过，他决定，“天作孽犹可恕，人作孽不可活。我本想等打听清了这第三家的虚实再打算，但以今日看来，也不必‘再打算’了。”问：“第三君，那依你之意，要如何？”

“荀君，俺听说你是名门弟，过繁亭长，当知律法。法：‘伤人当耐，偿钱’。‘斗而未伤人，下爵殴上爵，罚金四两’。”问乐，“你是何爵？”

乐二十来岁，与荀贞相仿，近三十年来，朝廷只赐过一次民爵，他当然只是第一级的公士。

第三兰说：“被你殴打的那两人皆是上造，爵比你。该‘罚金四两’，两人共八两，便是半斤，今一斤金合钱两万，半斤就是一斤。这是如果没伤人当被罚的钱。你还伤人了，需要加价。”

乐恼：“那被我打伤的两个少年，一个不过二十一二，一个尚未加冠，何来‘上造’之爵？”

第三兰词夺理，说：“此二人乃是继承父爵，不行么？”