陈惠拿着一卷前几日淘来的前明寒梅图，步伐轻松的往县衙后院行去。今日知县老爷请客，还是非亲近不可有的家宴，陈惠真心是有些受若惊了。连忙让人会府上去了这幅上百两银的寒梅图，一上午内心都没平静下来……

陈鸣并不怕彦明和陈继功这两个年级相近的小弟被陈岗拉拢过去，因为陈岗本是个死读书的人，听老宅的人报来的消息，陈岗对于坏在女上的彦明、陈继功二人是很瞧不上的。那俩小整日里在陈岗家中‘苦读’，三人的关系不仅没开始亲近，反而更加拉远了。

但他俩人也不敢在外面逛，同窗来访都恨不得避而不见，他们在汝州的事情都传遍整个鲁山县了，俩人连外见人都不敢。最后还是陈鸣提议把彦明也接到土门集来，让他俩个伴，结果着着，彦明和陈继功就面临人生的一大选择了——还要不要学！

两手指拎着一本《大学》，陈鸣的脸上漾着万分前奏的、，让对面的彦明、陈继功恨得牙直。“哈哈哈，明年县试，哈哈哈，来年二月，哈哈哈……”陈鸣真的要笑崩了，前俩小是什么样儿的人他可是门清。彦明和陈继功就是后世学校里那无数的落后生，他们对于考上大学一也没信心，可你要叫他们不上学，他们也决不愿意。那就是为了上学而上学的人，拿到这个年代，就是为了‘读书’而‘读书’的人。考功名在这俩小心中，与读书是两码事！

现在彦明、陈继功俩人的最终判决被上发下来了，他们要在陈岗这里‘闭门苦读’到来年的二月，再试科场。一想到俩人还要在陈岗这所不大的院里待上半年，陈鸣就乐不可支。

县衙里，正午时分。一帮衙役四散吃饭

这该是多么大的痛苦啊！

再加上这段日里常瑞与鲁山士绅、地主等等大的友好，常瑞这位新上任的县太爷就以一令人吃惊的速度在鲁山县站住了脚。

彦明、陈继功对陈鸣的幸灾乐祸当然万分不满，但是陈鸣给他们两人带来的厚厚一摞话本、小说，足以打消两人全的怨气。死死被困在院里的两人，也只能靠着话本和小说打发时间了。

结果汝州一事来后，这俩小先是被各自长辈提溜回家里将养，彦明和陈继功从柳巷胡同来后，是又气又急又怒，还臊的羞于见人，气怒攻心之下，全都病倒了。在家里养了小一个月，骨才补了回来。

这俩小吃不得苦，心底里也着实不愿意放下科考，于是就被陈两家长辈决定——闭门苦读，来年一雪前耻。

八月里，天气已经转凉。陈鸣回土门集要把媳妇儿接回县城来。在土门集，他见到了彦明和陈继功这俩小，自从在汝州丢尽了脸之后，年纪小脸还薄儿的这两位，死活不愿意再回到书院去读书。倒是没彻底放弃科场，而是转到了土门集，跟着陈岗在一块读书。

整个土门集里就只两个秀才，一个是陈岗，另一个是土门集学塾的老师，彦明和陈继功当然就被踢到陈岗那里去了。

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