不好托人传话，便只能在门外请太监回报了，候着弘昼接见。过一阵，却是一个小丫鬟来引他去，他亦只是恭敬打躬作揖陪笑，一路并不敢多看多言。

一路行来，或清堂茅舍，或堆石为垣，或编为牖，或山下得优尼佛寺，或林中藏女丹房，或长廊曲，或方厦圆亭，饶是冯紫英这园也非一次，亦当真说不尽这等富贵风、堂皇雅致，心下也不由暗思：这宁荣二府昔年当真富贵难匹，依仗着贤妃之势搭就这等神仙般园，难为多少银怎生挥霍来。当日是显摆其侯门威势、世代钟鼎、皇亲国戚。如今朝堂风云，展烟波，却被自己主五爷收行，连族内媳妇女儿都供奉为人之。岂非可叹人生一梦。只是到底五爷这等倜傥，这园中女又都是天仙般人品，倒不曾辜负了这园。

正想着，前面又一所院落来，绕着碧桃，穿过一层竹篱障编就的月门，便见粉墙环护，绿柳周垂。院内似有一座致小楼，那楼角小菀勾月，着几座云中鹤鸣之檐自那满枝黄白金桂枝中穿绕而，便是月白砂石围墙，亦是巧夺天工、颇妙思，其弯曲绵延，上衬南江汉瓦，勾勒一三飞虹，墙面上却是自新月至满月，十二般图案，以玉蟾为形，雕琢就得&“圆缺自有&“之窗格。院门围着四五个女孩，翘首往内外张望，为首一个一鹅黄团装丫鬟，倒似那日在大内见过，似是弘昼之贴儿名唤金钏儿的，见小丫鬟引了冯紫英上来，便迎上两步，蹲微微一福，：&“冯大人纳福，主吩咐了，请冯大人来了便去，请大人随我来便是。&“

冯紫英忙低视地，也不多看，只赔笑：&“那就劳烦姑娘带路&“.金钏儿便引着冯紫英得院，得院门，但见院中衬几块山石，一边着数本芭蕉，那一边乃是一棵西府海棠，其势若伞，丝垂翠缕，葩吐丹砂。这芭蕉海棠，用意是左红右绿，当真明艳。一栋小楼，匾额上写四个瘦金秀字&“怡红快绿&“.院里却七七八八站了许多女孩。一个个却都是张望惊惶。亦不能辨何人何事。

冯紫英见这等情形，心下越发不安，寻着话问：&“姑娘，这是内宅…

…这……多有不便……&“金钏儿年纪虽小，却是昔日服侍过王夫人的晓事丫鬟，听他探问，已知他意，却不肯透，正：&“大人这边请……主人吩咐大人去，必不妨碍的。&“

冯紫英只得咽了话，再几步，穿过文章门，却是后院一座小厅，门粉紫嫣红站了十来个女孩，见金钏儿引冯紫英过来，都唬得闪到一边。门却不曾掩，只挂着一褐镶紫边棉帘，金钏儿到门：&“主……冯大人来了……&“

里似乎有人恩了一声，金钏儿便挑起棉帘，冯紫英只得去，却见里是一方小厅，地上伏地跪着一个粉衣少女，上正座斜斜翘坐着却是弘昼。后似乎还侍站着两个侍奉少女。

冯紫英忙上前打个千儿，再跪了，中恭敬：&“才给主请安……&“弘昼摆手：&“起来……坐……哪里那么多礼数……你想是来说昨儿代的捉贼的事了？&“冯紫英起，笑着低，却也不去瞥一地上所跪之少女，斜签着在一旁的旁座上坐了，躬：&“是……才无能，只是勤勉办差。其实事情只是有了一些眉目，倒还不周全，只是怕主惦记，所以今儿来回……&“

弘昼却挥挥手打断了他，：&“莫忙说你的事。今儿我这里闹了一晌午了。