安置了，我们总要照办不要违了主旨意才好……这会天也快晚了，回吃了晚饭就是。恩……缀锦楼里还有几卧房……不过为妹妹计，缀锦楼离天香楼远，主万一要提见倒不便。我倒有个主意，我们妹却去太太那里说话可好？太太那里丫鬟房间多，袭人更是个敦厚亲切的，打扫两间房间你和惜妹妹先将就了，等我问完主的话，我们寻太太一起说个话、拿个主意可好？&“

迎本是个没主意的，自然只&“一切凭吩咐……&“.凤便命人先去回袭人，便携着二女转穿过潇湘馆后的竹林，去里，一路之上只是安迎，却也不肯说个丑演卯来。那如今说来其实有几分人情古怪，论昔日尊卑，王夫人、薛姨妈妹住在里，携着一众丫，专司园中女眷衣裳，若论如今份尊卑，却连个名位都没有，前的大丫袭人却是园中所有丫鬟里，一个封为姑娘的，算起来和迎、探都齐了。本来是个尴尬场景。只是这袭人温厚，此刻明知弘昼有意如此搅扰尊卑，用禁忌，是为了一心奇，她既不敢辞份，只能在里执掌吩咐事务，那却越发守礼谦恭，竟能用尽了心思言辞，小心翼翼和那几个丫鬟儿相洽，又不折辱王夫人、薛姨妈的心。此刻听闻凤带了迎要来，早已经携了晴雯、麝月、秋纹、碧痕等四女，早早候在门，见凤等过来，迎却是一脸惨然，便也不便笑，只上前去，对着凤行了单膝跪礼，中却只用旧日里称呼，言：&“安好……太太、姨太太如今份不便，就在里候着。已经替二姑娘四姑娘打了，只是里正房原本是昔日爷们的，我们都不敢僭越动，便只留给主用，连太太，姨太太如今都在后另打扫了房间。我想着，晚上二姑娘四姑娘就委屈一下，就睡我房里可成，秋纹已经叫小厨房备了些茶果品小菜汤，晚上就、二姑娘、太太三个人一起在里用饭，说个己话儿，我陪着姨太太和其他人在外面用饭。我也没个成算，也不知是不是妥帖？若您有其他吩咐，我这命人去安置……&“

凤忙笑着扶了她握着她手赞叹：&“你一向最妥当的。就这么着就好。只委屈了你，尽心能安置妥帖的……&“

那袭人却又恭恭敬敬向迎万福，了个礼。迎思量袭人如今是个姑娘，和自己平了份，忙不迭扶她，才要说话，那袭人已是以目视地，并不抬，正柔声：&“二姑娘必是要谦让了，更让我没个存之地了……主怜恩授我份，我受来惶恐，却又不敢辞……只是二姑娘此刻有事，我却不过是没脸没见识的，只恨也难得帮二姑娘什么，还是恩德，既让二姑娘在这里过夜安置，旁的难说，便是今夜，总尽力伺候，二姑娘四姑娘莫委屈就是了……若是二姑娘还要谦辞，不拿我当昔日丫鬟来看待，我成个什么人了？……便是主有怒，我自然用自承担着，说句剜心的话，我们如今，承受些主怒气，供主搓凌辱一番，还不是个恩遇……&“

迎听她说得如此恳切，此刻她大难临之时，听袭人声声俱是情谊，越发动得握着袭人的手，留了泪说声&“生受你了……&“再雨泪纷纷，说不旁的话来。

袭人便引着凤迎到内堂，换到书房里，晴雯已经端上茶来，两人才又自己退了去；那平儿已经携了惜，自去外吃些糖果，反手将门掩了。

迎屋里人都走净了，却坐不住，又在凤跟前，自跪了，垂：&“就请凤妃…………替主问话……&“

凤黯然一叹，呆呆瞧了迎片刻，才开：&“第一件主问你，那日在天香楼侍奉主，你所说之事，可句句是实情？&“

这一句，便问得迎脸苍白，泪滴下，颤颤巍巍不敢抬看凤。