旗号，竟是骁骑营中军。这骁骑营带勒克什，乃是自己正红旗门人，昔年荐去带兵的，如今见弘昼本主来办差，自然恭谨谄媚，率着众将兵迎接自己大营歇息请安。至于甚么祈福找士张紫等「正经差事」，自然有本地地方官恭敬代为劳，哪里真用弘昼去办。

弘昼就便问那勒克什，领着禁军驻扎在这里什么。那勒克什虽说带兵，却是个京官派，一脸陪笑小心，油转营，满「主有问，才细细禀来」，只回说是河南寇罗璞，已成气候，如今搅扰两个州府，都已经到了在京郊窜，骁骑营是奉了兵的旨意驻扎追剿，才斩了一队寇贼兵，驱赶走了罗璞，此刻奉旨正要回京畿协同布防，更是嘴碎一路来：「有幸遇到本主，就请主示下，是随着主一并返京，还是如何调度才得当。」再嬉笑脸跟一句：「以才见识，主是千金贵，跟我们这些丘八兵一起起居受不得，主上又不好，何不这里修养两日，才领那士京，必是妥帖的。军机那里销了差，再来拜见主，才在外办差，得了几样儿，一心想着孝敬主呢。」

弘昼闻言，见他一脸坏笑，神示意，终于亦想明白差自己来张家这旨意的本意，必是张廷玉等军机大臣，或奉了雍正旨意，或是揣弘历心思，刻意为之，试探诸王并先朝诸王爷，否则哪里有那么巧，的放自己到张家来办差，就遇到自己门下这么一支亲信军队。自己若不知好歹，敢领兵京，便是「居心叵测」，无论是雍正还是弘历，都必不能容得自己，军机自另有一番发落。如今雍正病重，北京城里里外外，西山大营，九门宿卫，两侧禁军，内羽林都驻扎停当，自己若有旁的想，领这么几千人到京城墙下，能成什么气候。

此等试探，也算是自先朝传下的一个例。这勒克什其实也是个伶俐的，已是读懂了军机之意思，这是拿话提醒自己。弘昼本来就是个荒唐，此刻明白了这无差事的由来，更也没了疑心，倒只是暗后悔自己没带几个园中女来，此刻也只就一笑，虚踢那勒克什一脚，呼喝：「猴崽，把你伶俐的，自然你还办你的正经差事，莫来缠我才是，我就这里瞧瞧光景，过两日才回京呢。」

那勒克什恭谨奉了命，领兵带着士自去了。只为错开行程，北京城里瞧不清局面，弘昼却只好称病，说是背伤发作，不便起行，便就草草宿在那本地知县的县城驿馆里消磨日。虽然此遥近京城，也算繁华世界，但是一个县城驿馆，又如何比得了自己行两朝名园；他来时又以为下便回，只带了几个随从亲兵，要不就是太监小厮，更哪里能比宁荣诸销魂蚀骨。每日里只在驿馆里摔盆骂碗，要么斗蟋蟀玩蛐蛐，本地名士绅「孝敬」王爷的财金玉，连看也不看，只一味气闷。

那知县是个汉官，名唤任诚凤，却也是个颇能察言观的，才两日，竟能读懂弘昼郁闷无聊之心，也不知他哪里来的手段，竟然将本地女学里两个读书的妙龄女学生送驿站来伺候弘昼。这等地方女学，本是地方上退仕官员或者士绅名家之后幼龄女孩，也要附庸风雅读书识字，又不好请男先生，便选谁家有园的，聚在一起，雇几个女博士，讲说些女则论语，诗经楚辞，学些琴棋书画、诗词歌赋；也算同应声，地方上联络之意。论起来，里的女学生，也算是本地面里有面家之孩，最是纯洁贵的；本来莫说风月之事，便是小厮男丁也不许学里去的，更非寻常人敢去寻问柳之。只是如今弘昼这天家阿哥，又是官场里了名的荒之名，这任诚凤哪里敢寻那烟女来奉承，竟不知是威还是利诱，带了这等女孩来供弘昼「解闷」。

弘昼本来无聊，更不放在心上，自然笑纳，可叹这两个女孩，本也是大家闺秀，正是守字闺中，开蒙知礼，新梅初柳的年纪，奈何遇上这等「王爷留访地方」的事，只给弘昼一通辱，玩了，破了贞节，只当玩一般折辱，亦是时运不济，无可奈何，红颜薄命之事。偏偏弘昼如今眠宿柳有了几多意，虽是这一対女孩也是小巧可怜，别有风味，却总嫌弃远不如大观园里诸颜，只恨自己一时走得急，连贴儿也没带来，心下不快，胡污了只，也不多加疼怜。