女眷情形，哪知离得老远，便见一队队的人提着灯挎着刀的巡逻。二人只得作罢，又原路返回。

来至门外，茗烟：「二爷，如今此也打听不什么，这般撞也不是理，只是此刻以关了城门，咱们是回不去了，依我说咱们先远远地离了这宁荣街，找个僻静的小客栈歇了，明日去找冯将军，让他再去打探的好。

宝玉知茗烟说得在理，只得又沿着来时的路返回，仍是翻墙而。二人朝拴的地方摸去，行至一个门，忽听得有个老妪轻声问：「敢问，这位可是宝二爷？」

唬得宝玉茗烟都是一，原来二人只顾低走路，却没注意一门里正蹲坐着一个人影。茗烟忙：「哪里是什么宝二爷宝三爷的？这位老婆，你想是看了？」

那人站起来走两步，：「宝二爷，你可不是宝二爷，二爷你好好看看，是我，刘姥姥！」

宝玉这才看得清楚，正是那昔日里来过两回的刘姥姥，忙上前两步：「姥姥，怎么是你？你怎么大晚上的蹲踞在这里？」

刘姥姥颤声：「阿弥陀佛，我就知宝二爷福大命大，不能有事的，果然是没事。我是前日里才听到府上了事，这不就急急地赶来了，虽然我老婆不了什么力，想想平日里太太们对我们家的好，哪怕是来看上一也算是我们的心意了。怎么好好的就这般了呢……」说着不禁呜咽的哭了起来。

宝玉也不禁泪，叹：「一言难尽，刘姥姥，你多早晚来的？」

茗烟：「二爷，这里不是说话的地方，这数九寒天，姥姥也不能在外一宿。不如我们先取了，再找间客栈住下，有什么话说不完？」

宝玉，三人便朝远走，寻了一间不起的小客栈，要了两间房，来至房内，宝玉忙问：「姥姥，快说说你都看见了些什么？」

刘姥姥抹着泪：「我们那里毕竟没有城里灵通，我是听隔人家说起，年前他家里城置办年货，隐约听说一家姓贾的王府上坏了事，外都是官兵。我听了就吓坏了，心想着可不能是咱们府上吧？这不，一过了年就急急地赶城来，刚一来到宁荣街就看到这许多官差，我再一打听，果然是咱们府上坏了事，因问得老太太太太们还在府里押着，我只想着横竖去让我看上一，再给老太太太太们请个安磕个也是好的，可那把门的死活不让我去，我一个老婆又有什么法，可就这么回去了也不甘心，只好躲在外，寻思能碰上个熟人，如此挨到黑间，果然让我碰上二爷了！阿弥陀佛，菩萨保佑。」

宝玉忙问：「姥姥，你既是在外打听，可都听到些什么？可有人说起过林姑娘和妙玉师父的去向？林姑娘你是认得的，妙玉你也见过，就是那日在栊翠庵中送过你茶盅的那个。」

刘姥姥听罢摇摇：「倒没听说，怎的，难连妙玉师父这样一个家人都不肯放过的？到底是犯了什么事儿？」宝玉也不好说太多，又问了刘姥姥还打听到些什么。刘姥姥一面抹泪一面将白日里所听到的都说了，横竖不过是些街巷尾传言，宝玉听了不由低不语。

末了，刘姥姥又突的想起什么，一拍大：「宝二爷，还有一件事。我今儿一早城来，正好碰上一队官差城，我便在路旁看闹，果然好大阵仗，好些骑着大的官差压着一辆车一路去了。听一旁的人说，是中什么王府里的人，说是要压着一个要女犯去南边找什么赃证……」

宝玉听了顿时了起来，抓住刘姥姥肩膀问：「姥姥，你可听仔细了？是不是忠顺王府里的人？」

刘姥姥：「果然，就是忠顺王府，再没有错。」

宝玉又急问：「可知他们去哪了？」

刘姥姥支吾：「这个我却不记得只知是往南边去的。我听他们说这冬日里的不能走路，只能走旱了……」