那么你是苏格兰人？”

毕克引以为傲地把膛一。“如假包换。”

“我是费氏一族的丹尼，”那个副将朝另一名战士了。“亚烈则是金氏一族的领主。”

毕克躬正式地向他们行了礼。“认识两位是小人莫大的荣幸，我已经好久没有和纯正血统的苏格兰人说过话了。”他咧嘴一笑。“而且我也忘了我们地人的个有多大；第一看到你们的时候，我还真是被吓到了。”

他引着两名战士把牵厩一个净的隔间里面，又拿了儿的饲料和饮料。然后他又继续试着引导对方和他谈下去。

“你们早到了三天，”他说。“我想全家上下一定会因此大吃一惊。”

两位大人都没有对他的话加以评论，不过毕克可以从他们换的那一中得知，他们并不特别在乎白家上下的反应。

“如果不是在等待我们，你们是在期待谁的前来？”费丹尼蹙眉问。

毕克有些困惑。“期待？我们没有在期待谁来呀！”

“但是你们放下了吊桥，而且一个卫兵也没有。当然──”

“啊，那个呀，”毕克叹了气。“多年来，我们的吊桥都是放下来的，至于没有安排卫兵站岗，那也是常事。杰姆男爵经常会忘东忘西的。”

他看见两个战士都是一脸的难以置信，不禁试着为男爵说几句话。“我们这一带本来就人烟稀少，所以其实也不必白费这些功夫。况且男爵总是说，他本没有什么人家会想要劫掠的珍宝。”

“没有什么珍宝？”

金亚烈第一次开。他的声音显得柔和，却又惊人地有力。他全神贯注地看向毕克，毕克发现自己的膝盖又开始颤抖了。

“他确实是有女儿吧，不是吗？”

这人不悦的神情可以引燃地狱之火，毕克想。“他的确是有女儿，而且数目远比他愿意承认的来得多。”

“而他却不觉得必须保护他们？”丹尼问。他不敢相信地摇摇，然后才望向亚烈说：“你听过这事没有？”

“没有！”

“这个杰姆男爵究竟是哪男人？”丹尼问毕克。

金亚烈回答了他的问题。“一个英格兰人，丹尼。”

“啊，可不是，这就足以解释一切了。”丹尼嘲地宣布。“告诉我，毕克，男爵的几个女儿是否丑得不需要他保护？她们仍然保有她们的贞洁吗？”

“她们全都很，”毕克答。“而且全都和她们刚生的时候一样纯洁，如果我有半句虚言，你们尽可以把我活活打死，问题只在她们的父亲太不负责了。”他皱着眉补上了一句。

“男爵共有几个女儿？”丹尼问。“我们没有费事去问你们的国王这个问题。”

“你们会见到三个。”毕克喃喃。

他想再仔细说明，但两个战士却在此刻转过朝大门走去了。

现在不说，他就永远说不成了，毕克当下打定了主意。他一气，然后才大声对着两个战士的背影喊：“请问你们两个领主之中，有没有哪一个比另一个更有权力？”

亚烈听夫语气中的惧怕，好奇心使他回过了。“是什么原因让你胆敢提这么冒失的问题？”

“我无意冒犯两位，”毕克连珠炮似地说。“但确实有个诚实的好理由让我必须有此一问。我知我无权如此，但我已决心手了。你瞧，总得有个人为她打算，而我又是唯一一个足够关心她的人。”

他古怪的解释让丹尼疑惑地蹙起了眉。“我才刚接任领主一、两年，亚烈却已经统率他的族人好几年了。这回答了你的问题吗，毕克？”

“那么他会是先选新娘的那一个了？”毕克对丹尼问。

“对。”丹尼简洁地答。他不想费事告诉老人这是他们以丢石的远近决定来的顺序，而其胜负的结果更可以说是纯粹于巧合。因为两个男人没有一个是使全力的。