留下来的房里。祖业在他手里没有得到拓展，也没有被他糟蹋。

家贞门，他正在堂屋给人看病。家贞虽然着草帽，却被他一认来。他右手三个指放在病人腕上，微合双目，对家贞不易觉察地。家贞把草帽拉得更低些，扣在眉上，在墙角找个凳坐下。听见章达宣对病人说：“你这是因气温下降，上焦燥化，导致久咳不愈。”遂开了方，待如何用药。病人连声称谢走了。章达宣示意家贞随他厢房说话。

了屋，章达宣对着门外喊：“倒杯茶来。”他指指靠门的一把椅说：“坐呀。”自己则坐在桌前的一只凳上。家贞把草帽取下来搁在上，在椅上落下半边。

章达宣发现，几年不见，家贞变了许多。肤糙，涩，发暗，睛下面明显地带着两块影。这是长期神抑郁、睡眠不足的征象。章达宣问：“屋里都还好吗？”家贞说：“多谢你费心，屋里都还好。”章达宣又问：“没回益生堂看看？”家贞说：“还没顾上。”

章达宣的小女儿国平端着一杯茶来。家贞接了，也顾不得不，端起来就是一大，到了嘴里溜两下赶咽下去，还是被木了，从嗓到胃里也是辣辣地。

章达宣问：“找我有事儿？”他猜测家贞是为病而来，否则不会不去益生堂而贸然登他的家门。家贞说：“我们当家的屙血，吃了好些药都不见好，求你救他一命。”章达宣说：“咋不领来看看？”家贞说：“他病得走不动，我们也怕给人添累赘。我们如今……从老屋里搬来了。”后一句话她说得很轻，章达宣装没听见，问：“他是屙完屎后屙血，还是屙屎前？”家贞说：“是在后。”

益生堂第一章（26）

章达宣，微合双目想了一会儿，就从屉里找纸开方。开完了，递给家贞。方上有生地、甘草、白芍、当归、黄芩，还有其他几味药。家贞接在手里，看过了，想说什么，又犹豫着不能开，脸上表情似笑非笑，似哭非哭。

章达宣见她言又止的为难样儿，笑着问：“咋的？啥药用得不对？”他知家贞在家时，有时也帮着制药，对药名药理都通一些。家贞连连摇说：“不是，不是。章伯，说来不怕你笑话，我……我连半个儿都拿不。”她窘得满脸通红，在家义那儿受到的羞辱还在心里压着没有消失，现在又不得不在从小熟悉的长辈面前怯。她一一地喝着杯里的茶，借以忍回快要冲嗓的哭声。

章达宣立刻对着屋外喊：“倒。”国平应声来。章达宣把方递给她，说：“你去益生堂跑一趟，照这个方抓五服药。就说是我要的，记上账，别的啥话不说，快去快回。”国平接了方，二话不说就走了。

不大会儿工夫，国平转回来，手里提着五服药。家贞一看，正是益生堂的药包。方方正正，用麻线一摞扎着，不漏药，不散包。包药的纸拿回去，两折四层，用浸了，扣在药罐上，不大不小，代盖，煎煮时既能漏气，又不?药。她在家时，不知看过多少这样的药包。万没料到有一天，她吃益生堂的药，会付不起钱。

章达宣问国平：“谁给你抓的药？”国平瞟了家贞一，说：“是汪大哥。”章达宣说：“他没问你啥？”国平说：“没有。我说是你要的，他啥也没问。”