你这一遭，赶了几天的路，也回后歇歇去吧。宝丫，你也同宝玉一起去吧，我这里不用你伺候了。」宝玉放答应着同宝钗一起回至后面自己房里。

莺儿见二人屋，忙服侍宝玉更衣。宝玉因问：「怎么不见袭人？」

宝钗：「她兄嫂前日得了个大胖儿，我想着你又不在外，便让袭人去那边照看照看了。」

宝玉笑：「哦？大哥得了儿？这可是喜事。改日我也看看去。」脱了外衣，又将宝钗横腰抱住就要亲：「好宝儿，几日不见，可想煞我了。你可想我了不曾？」

宝钗羞：「二爷，你……大白日里放尊重些……让人看了笑话。」

宝玉仍是在宝钗的脸上狠狠香了一才笑：「只有一个莺儿，还能笑话咱们是怎的？可是不是，莺儿？」说罢笑着望着莺儿。看得莺儿只将一张脸羞得绯红，低不语。宝玉又：「好宝儿，我这赶了一日的路，上都是灰土，不如再陪我洗个澡吧。」

宝钗想起那日与宝玉同浴的光景来，更是羞了，小声：「大白日里，洗什么澡？等黑间吧。况且袭人又不在，我一个人……不来。」

宝玉笑：「宝儿怎么这回又这般说，上次咱们不也洗得好好的？」

宝钗忙：「不许混说。莺儿，去打盆来，先给二爷脸吧。」莺儿也正窘迫，听了忙拿着盆去了。不一时打了来，却见宝钗已被宝玉揽在上，衣衫有些凌了。宝钗见莺儿来，忙红着脸起接了巾，帮宝玉了脸。

宝玉问：「我不在这几日，家里可有什么事？」

宝钗答：「还是那些个杂事吧。太太的意思是等过上几天便让我跟着凤学着打理家事。」

宝玉：「正是这个理儿，我的宝儿是再妥当不过的了。只是要辛苦你了。」

宝钗：「我又不曾过，你如何便知妥当？太太说了，我也不好说不的，只能后来慢慢跟着凤一的学了。咱这府上上上下下人可没几个好惹的，只怕到时候我也和凤一般落下一的不是。」

宝玉因：「那会凤病着，可不是大嫂和你还有三妹妹着家里的事儿？」

宝钗：「那算得什么？只是罢了。大嫂是个菩萨，万事都不的，人家说什么她就是什么。探丫倒是个雷厉风行的，只是可惜托生了个女儿，若不然，必定比你还要上一些的。」说着白了宝玉一，在他不安分的手上轻轻拍了一下：「就不能好好的说说话，又混闹。可是探丫到了后来却死活都不愿意事儿了。」

宝玉却更变本加厉的只将手探了宝钗的领内，在那的玉上轻轻着：「可是呢，我也听说了，只是不知为何。」

宝钗：「你也知，咱们府上现在只是偌大个架，却是的少的多了。因那会了事，才拿这几年的账目翻了翻，竟然都是亏空。尤其是这园，只有销的，更没一分项。三丫也是好意，只想着效仿商鞅安石改革一番，兴利除弊，从园开始指望着能扭转局面或许也是有的，因而定下了许多新的规矩，指望着减免些官中的开销，又让家人得些实惠，只是心太急，有些地方未免苛刻了一些，遭下人抱怨。后来诸多大小事让她寒了心罢了。」说罢叹了一回。

宝玉因：「好宝儿，你可也莫要寒心了才好。」一面将那手上的力又加了几分，只将五指都陷那的媚中去，笑：「宝儿，你这的这么丰腴，只怕不容易凉着呢。况且退一步说，凉了也不怕，横竖有我给你着就是了。」