开始的时候，丽莎被警察带回家，因为被抓到偷商店的东西。他们决定不起诉她，但她必须参加警长主持的讲座。我陪她去了讲座，警长很严厉，不过并无恶意，警告丽莎，一旦再次被抓到时她将面临的罚。在结束时，警长问，「你已经理解了丽莎，是吗？」丽莎垂着，始终保持着沉默。对于警长的问话，她温驯地回答「是」。我到非常担忧，因为丽莎从来都不是温驯的。

有时我们的谈话会持续相当一段时间，尤其是在我不上班的日。我们会坐在河弯的长椅上，有时候情地说话，有时候好地沉默着。在学校假期的时候，我看见他的次数会更多一些，他会和外祖父生活一个星期。

我靠在房门对面肮脏的墙上，泪奔涌而。

「你知，」他说，「这样后悔

我离开了那个地方，在接下来的日中不停折磨着自己，我不知对丽莎错了什么。那个甜可的小女孩哪去了？

我发现自己对斯芬越来越着迷，随着时间的推移，在16岁时，他长到六英尺，也充实起来。那个瘦的的年轻人已经消失，一个充满魅力的男人逐渐显来。

渐渐地我稳定下来，泣平息了，我们坐着，他用膀臂搂着我，我继续靠在他上，我们沉默着，在很长时间里。

他那时近17岁，遇到他时，我正在遛狗。阿诺德现在成了一条老狗，走得像蜗一样慢。而我就是一个专门遛狗的机，机械而茫然。

我没有可以诉说的人。父母都死了，没有兄弟妹，只有一个不能被打扰的丈夫。我从未到如此的孤独与可怜。

丽莎走她的卧室，一直没有来，晚上她走家门，在外面一直呆到凌晨。第二天我不得不去上班，一天没有看到她。

阿吉朝房间里叫，「你妈来了」。

有两样东西把我从彻底的绝望中拯救来。一个是我的工作，它迫使我关注别的事情，暂时忘记我的不幸，哪怕只是一会儿。另一个是斯芬。

我把她带回家的尝试，至少可以说，是一个可怜的失败。我找到阿吉租了一个房间的那所房。敲门，阿吉来了，他打赤膊，充满汗和臭的味。他的臭味里，还混合着后不冲洗发的鱼腥味。

「什么事了，琳达，你看上去非常沮丧。」如果是肯或迪莉娅，我也许会把烦恼一吐为快，他们两个是很好的听众。遇到斯芬，我开始不想说。是斯芬的持，让我改变了主意？。

我们就在河湾的长椅附近，他握住我的手，说：「来，坐一会儿，琳达，你看起来很疲惫。」领着顺从的我坐下，一直握着我的手，他问，「了什么事。」我以前说过，我曾经注意到他两三年里的变化。他的声音，摆脱了少年的尖锐，他现在拥有沉、？成熟甚至醇厚的声音，在那一刻穿透了笼罩我的痛苦之雾。是他的声音和关切，使我向他敞开心扉。

丽莎来了，从他的肩膀后面看我。她的白皙肤现在有脏，她的嘴角有疮。在很短几天里她的仪表极大地改变了，但是有一样东西没有改变，毒。

在倾诉时，我不断地自责，谴责我自己是个不称职的母亲。斯芬接了话题。

「该死的混，」她爆发了，「我骗了他。他妈的以为他是谁，教训我！」我决定不在大街上冒险，直到回家以后，才开始讲话。

谈中斯芬总是凝神看着我，让我想起渴望的饥饿小狗。我不断告诉自己，他是在一个年长女人上寻找妈妈的替代品。

杰夫，他从我怀开始就对孩不闻不问，他对丽莎的态度很是「开明」，并劝我像他一样。我明白他的意思是他没有什么对不起丽莎的，也不想让她回来。

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经询问我发现丽莎是正确的。在我们的国家里，谁也不能迫一个十六岁的孩回家。奇怪的是，那个社会工作者似乎是非常支持丽莎离家走。虽然没有直接说，她暗示丽莎有必须走的理由，可能是她父亲了她，可能是我待了她，也可能两者都是。

下班回家的时候，我在厨房桌上发现一张便条：「我去和阿吉住在一起。不要找我回来，我已经查阅了法律，在十六岁以后你无权让我回来。」我知阿吉，丽莎和他混在一起，那是一个二十岁左右的男孩，纹，烟，嗑药。他租了一间单人房，靠领取失业救济金活着。我让丽莎离开阿吉的努力以失败告终，她现在下定决心和他住在一起。

我们的房，杰夫为了保持他的成功人士形象，是我们需要的两倍大，游泳池、？基本不用的网球场和三倍大的车库。房对我们来说实在太大了，尤其是丽莎离家走以后。

杰夫对丽莎从来不不顾，丽莎是我一手带大的，所以，我对自己说，「就是你的错，琳达。犯错的人就是你。」余下的日里我夜不能眠，不停地被罪恶折磨，但是一直没有找到答案，我到底错在哪儿。

伴随着泪的奔涌而，我第一次向他倾诉。他用手臂搂着我，我倚靠着他。过往的人群必定觉得奇怪，一个十几岁的男孩，正在安一个中年女人。在泣声中，我听到一个过路的女人问，「什么可以帮忙吗？」我不知斯芬说了什么，那个女人走开了。

「丽莎，警长是……」「你他妈闭嘴？！你知什么？你自己郁闷，现在想让我也活得和你一样郁闷。我要为自己活着。我才不会因为老爸这样的狗屎，和别的女人上床就难过呢。」我到震惊，不是因为她的言秽语，而是她知她父亲的不忠行为。我已经尽我所能去瞒住她，但是她知了。

斯芬几乎立刻发现我了病。

从她十四岁的时候开始，丽莎越来越桀骜不驯。她的温顺仅仅保持到我们走门外。

在我的女儿和斯芬16岁的年底，我的家危机爆发了。从此，杰夫和我过着几乎完全独立的生活，除了他还指望我洗菜、煮饭以及打扫房间。

「开婊。我知你想要什么，我不回家，吧。」门摔在我的脸上。